4

4

Rowan

Dreamland puede estar en el negocio de vender cuentos de hadas, pero a mí no me trae más que pesadillas y amargos recuerdos. La energía que rodea este lugar me asfixia tanto como la humedad de Florida. A pesar del sol abrasador del verano, un escalofrío recorre mi columna vertebral mientras contemplo el Princess Cara´s Castle. La monstruosidad arquitectónica que puso el parque de mi abuelo en el mapa hace casi cinco décadas me recuerda una vida pasada que hace tiempo he olvidado.

Supéralo, pedazo de mierda sin valor. Concéntrate en lo que importa.

No sé por qué mi abuelo me encargó que arreglara un parque temático que ha funcionado sin problemas durante cuarenta y ocho años. Las entradas siempre se agotan y todos los días alcanzamos el aforo máximo. Con el parque superando cada trimestre, me pregunto cómo puedo hacer mejoras.

En pocas palabras, este lugar es perfecto. Casi demasiado perfecto. He resuelto más problemas en un día como presidente de nuestra filial de servicios de streaming que los que este parque gestiona en todo un año. Pero con mis veinticinco mil millones de dólares de acciones en juego, daré la vuelta a cada una de las rocas de este lugar si eso significa exponer las debilidades y construir sobre las fortalezas de Dreamland. No hay otra opción. Mis hermanos cuentan con que yo haga mi parte para asegurar nuestro futuro, y no pienso defraudarlos.

Abandono mi lugar en el puente levadizo de madera. Mi respiración se hace más fácil a medida que añado algo de distancia entre el castillo y yo.

Piensa en lo mucho mejor que será la vida una vez que te vayas de esta ciudad.

Ese es el pensamiento que me mantiene cuerdo en un mundo construido sobre nada más que recuerdos atormentados y sueños rotos.

Mi paciencia se agota con cada obstáculo que encuentro. Después de una serie de reuniones inútiles con el personal de Dreamland, estoy desesperado por saber qué es lo que no funciona en el parque. No he aprendido nada que valga la pena desde que llegué hace cuarenta y ocho horas.

Sobre el papel, Dreamland está alcanzando nuevos objetivos con cada trimestre financiero. La demanda de más es el único tema común que he escuchado de los empleados. Más atracciones. Más terrenos. Más hoteles. Más espacio.

Sólo hay un equipo que puede ayudarme con este tipo de expansión a gran escala. Los Creadores de Dreamland son mundialmente conocidos en el negocio de los parques temáticos. Si hay una atracción, un lugar, un recuerdo o una experiencia para el consumidor en Dreamland, los Creadores ayudaron a diseñarla. Así que son las personas con las que pienso trabajar codo con codo durante los próximos seis meses. Mi enfoque de microgestión será un cambio significativo con respecto a la actitud relajada a la que están acostumbrados del anterior director, pero, francamente, no me importa. Me ayudó a convertir una empresa emergente de streaming en un imperio de mil millones de dólares, y me ayudará aquí.

Entro en mi oficina y cierro la puerta tras de mí. Los dos Creadores principales dan un salto en sus asientos antes de recuperar la compostura. Sam, el varón que tiene el sentido común de mezclar una camisa de cuadros y una corbata de lunares, apenas puede mirarme a los ojos. La parte superior de su cabello rizado y castaño es la única imagen que obtengo mientras garabatea en su libreta. Jenny, la cogestora morena, se sienta más recta que una aguja a su lado, como si una torcedura en su postura me fuera a hacer estallar.

Tomo asiento. —Vamos a empezar. —Asienten al unísono.

—Se espera que presente un nuevo plan para el parque que identifique nuestros puntos débiles. Juntos evaluaremos el rendimiento de las atracciones de Dreamland y determinaremos cómo podemos servir mejor a nuestros clientes. Eso incluye la renovación de las atracciones actuales, la creación de nuevos terrenos, la actualización de las representaciones y los desfiles de carrozas que aumentarán el rendimiento de Dreamland en un cinco por ciento, como mínimo.

Los ojos de Sam se duplican de alguna manera, mientras que el rostro de Jenny permanece estoico. —Basado en mi análisis preliminar, nuestros competidores han estado creciendo de manera feroz a lo largo de los años. Y aunque Dreamland se comporta por encima de la media cada trimestre, quiero arrasar con nuestra competencia y robarles sus márgenes de beneficio.

La garganta de Sam se tambalea mientras Jenny garabatea en su libreta. Agradezco su silencio, dado el poco tiempo que tengo entre las reuniones con cada departamento.

—Los proyectos de este tipo tardan años en pasar de los planos a las atracciones de acción real. Dicho esto, espero que sus dos equipos desarrollen los planes iniciales que luego presentaré ante un consejo en seis meses.

Fue idea de Declan mantener en secreto mi verdadera razón para estar aquí. Cree que, si revelara mis intenciones poco altruistas para un proyecto de esta magnitud, la gente podría sabotearme por el precio adecuado. Así que nadie se enterará de mi posición temporal aquí durante los próximos seis meses. A sus ojos, seré el Director que siempre soñaron. En realidad, no veo la hora de arrastrarme fuera de este infierno y volver a Chicago para sustituir a Declan como director financiero.

—¿Seis meses? —Jenny grazna. Sus mejillas pierden todo su colorido.

—Supongo que eso no será un problema.

Sacude la cabeza, pero la mano que aferra su bolígrafo tiembla.

—Quiero presentar esta idea como una celebración del quincuagésimo aniversario y generar una sensación que toque la fibra sensible de la gente. El proyecto debe atraer a las nuevas y viejas generaciones que crecieron con los personajes de Dreamland. Quiero que emule todo lo que mi abuelo adoraba de este parque y que, al mismo tiempo, nos haga avanzar hacia un futuro más brillante y moderno.

Sam y Jenny no son más que dos cabezas que se mueven, pendientes de cada palabra mientras garabatean en sus libretas.

—Así que lo que haya que hacer, háganlo. El tiempo no es nuestro amigo.

—¿Cuál es nuestro presupuesto? —Los ojos de Sam brillan.

—Que sea razonable: unos diez mil millones para todo el parque. Si necesitas más, mis contables revisarán los números.

Sam casi se ahoga con la lengua.

—Espero resultados. Si no, es mejor que te presentes a la feria ambulante.

Jenny me mira fijamente mientras los ojos de Sam caen sobre la alfombra.

—Señor, ¿puedo hablar libremente? —Jenny golpea su bolígrafo contra la libreta de la manera más irritante.

Compruebo mi reloj. —Si lo consideras absolutamente necesario.

—Teniendo en cuenta su rapidez, me preguntaba si podríamos abrir las propuestas anuales de los empleados a principios de este año. Así, los Creadores podrían trabajar con ideas frescas en lugar de empezar desde cero.

Parpadeo ante ella. Las presentaciones anuales no son más que un dolor de cabeza destinado a levantar la moral de los empleados. Tenemos muchos creadores que ya han trabajado en Dreamland durante décadas. No necesitan la inútil aportación de empleados mal pagados que no tienen ni idea de cómo diseñar un parque.

¿Pero qué pasa si alguien presenta algo que los actuales Creadores no han considerado?

Analizo los pros y los contras antes de determinar que no tengo mucho que perder. —Abre las solicitudes sólo durante dos semanas. Quiero que revises personalmente las candidaturas y entregues sólo las mejores a mi mesa.

Jenny asiente. —Por supuesto. Estoy segura de que tenemos una buena idea sobre lo que está buscando.

Lo dudo, pero no me molesto en gastar palabras para corregirla. —Ponte a trabajar.

Jenny y Sam se marchan a toda prisa, dejándome atrás para responder a los correos electrónicos y prepararme para la siguiente reunión del día.

—Hijo.

Al instante me arrepiento de haber respondido a la inusual llamada personal de mi padre. La estúpida curiosidad se apodera de mí porque ha estado demasiado callado sobre todo el asunto de Dreamland. Algo en su silencio me hace preguntarme qué está planeando entre bastidores.

Me acomodo en un sofá de cuero frente a mi escritorio. —Padre. —Nuestros títulos no son más que una fachada desarrollada a lo largo de los años para las apariciones públicas.

—¿Cómo va todo en Dreamland? Supongo que asistirás a nuestra reunión de la junta directiva el lunes, independientemente de los planes que tengas en marcha. —Su tono sigue siendo ligero e indica la fachada de calma que ha perfeccionado durante décadas.

Me rechinan las muelas. —¿Por qué te importa?

—Porque me intriga tu repentino interés por ser el Director tras el fallecimiento de tu abuelo.

¿Piensa tan poco de mi inteligencia?

Por supuesto que sí. No ha hecho más que burlarse de ti durante toda tu existencia.

—¿Hay algún propósito en esta llamada telefónica? —Pregunto con una falsa indiferencia.

—Sentí curiosidad por tu progreso después de revisar la solicitud de financiación que presentaste. Diez mil millones de dólares no es una broma.

Cada músculo se vuelve rígido en mi cuerpo. —No necesito tu consejo.

—Bien. No lo estaba ofreciendo.

—Dios no permita que actúes como un padre por una vez en tu patética vida.

—Interesante elección de palabras de mi hijo más débil.

Mi puño se aprieta alrededor de mi teléfono móvil. Fue una estupidez que respondiera a la llamada de mi padre por una incipiente curiosidad. Debería haber esperado que nada cambiara, incluso después de la muerte de mi abuelo. Lo único que le interesa a mi padre es recordarme lo inepto que cree que soy.

Está tratando de fastidiar tu cabeza. Eso es todo.

—Tengo que irme. Tengo una reunión a la que no puedo llegar tarde. —Cuelgo el teléfono.

Respiro profundamente para bajar la presión arterial. Ya no soy ese niño desesperado que ansiaba una relación real con mi padre. Gracias a él, he convertido mi mente en un arma y no en una debilidad. Por mucho que intente atizarme, siempre saldré ganando porque el niño que una vez conoció ya no existe. Me aseguré de ello.