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Zahra
Saboreo el sabor de mi vaso de zumo de naranja fresco. He tardado una semana entera en recuperar mis papilas gustativas después de volver del hospital. Aunque puede que me haya vuelto un poco loca por todo el reposo en cama, agradecí el descanso de Rowan y del equipo de Creadores. No estaba segura de haber tenido suficiente fuerza para estar en la misma habitación que él sin llorar o gritar.
Ayer fue una buena prueba de mi fuerza y la superé con creces. Fui capaz de mantenerme fuerte y mirar a Rowan a la cara, abatido, sin ceder a su petición.
—Esto acabó en mi pila de correo. —Claire deja caer un sobre delante de mi plato.
—¡Esto es de hace dos semanas! —Señalo la fecha.
Se encoge de hombros.
—Lo sé, y lo siento. Prometo organizarme mejor la próxima semana.
Hoy me río sin dolor.
—¡Siempre dices lo mismo! —le grito de vuelta.
Se ríe en voz baja mientras vuelve a su desordenado dormitorio.
Mis dedos rozan mi nombre escrito en cursiva con un viejo bolígrafo de tinta. La dirección del remitente figura como The Kane Company.
Qué raro. Tomo un cuchillo de la cocina y corto la parte superior.
Me tiemblan los dedos al sacar un papel doblado. Lo abro y me quedo con la boca abierta.
¡Brady Kane me ha enviado una carta!
Está fechada antes de su accidente, más o menos cuando estábamos dando los últimos retoques a Nebula Land.
Querida Zahra,
Me disculpo de antemano si mis palabras son confusas. Es difícil resumir mi agradecimiento, pero lo intentaré, aunque sólo sea porque te mereces saber el impacto que has tenido en mi vida. Incluso un viejo como yo puede aprender algunos trucos nuevos, o al menos recordar los viejos que hace tiempo que se han olvidado.
¿Gratitud? ¡¿Del jodido Brady Kane?! Yo soy la que debería estar agradecida porque se tomó el tiempo de trabajar conmigo durante un mes entero.
Antes de reunirme con usted para hablar de su propuesta, me encontraba en un lugar oscuro. Me sentía perdido e inseguro de mí mismo por primera vez en muchos años. Pero entonces entraste en mi despacho con una enorme sonrisa y toda esa imaginación reprimida esperando ser explorada. Me impresionó inmediatamente tu mente aguda y tu corazón honesto. Tardé en comprender por qué sentía apego por ti, pero me di cuenta de que era porque me recordabas a mi yo más joven. Alguien que aún no ha sido tocado por el dinero, la fama y las expectativas que embotan incluso a las mentes más creativas.
Me duele el pecho y mi respiración se agita con cada frase. No tiene nada que ver con los efectos residuales de mi enfermedad y sí con todos los sentimientos que bullen en mi interior ante la confesión de Brady.
Sé que aspiras a convertirte en Creadora algún día. Siempre que sientas que por fin eres digna (sea lo que sea lo que signifique eso: lo hice bien con una educación universitaria comunitaria y tú también puedes), quiero ayudarte a conseguir ese sueño. Así que, estés donde estés y hagas lo que hagas, debes saber que siempre tendrás un trabajo de Creadora en Dreamland si lo quieres. Lo único que tienes que hacer es ponerte en contacto con mi antigua secretaria, Martha, y ella te conseguirá un contrato. No es necesaria ninguna entrevista.
Las lágrimas brotan de mis ojos. Brady me apoyó infinitamente en mi sueño, aunque yo le decía que no. Creo que estaría orgulloso de mí si supiera los avances que he hecho en los últimos meses.
Tengo que pedir un pequeño favor a cambio. Como parte de mi testamento, he pedido a mi nieto que sea el director de Dreamland durante seis meses y que cree un proyecto especial destinado a mejorar el parque.
¿Él qué? Me aferro a la carta con un apretón de muerte.
Te he seleccionado personalmente para participar como miembro votante en mi comité. Deberás aprobar o rechazar los planes de Rowan.
¿Yo? Oh, mi maldito Dios. ¿Sabía Rowan todo este tiempo que yo debía estar en este comité? La acidez de mi estómago me hace querer tener arcadas en el retrete más cercano, pero respiro profundamente un par de veces antes de seguir leyendo.
Me recordaste por qué creé Dreamland. Tu pasión por el parque fue una que perdí en el camino y tus ideas únicas avivaron en mí un entusiasmo que hacía tiempo había olvidado. Por eso, sé que eres la persona adecuada para ayudarme por última vez. Puede parecer una gran petición, pero eres una de las personas que quiero que forme parte del cambio que Dreamland necesita. Así que, por favor, únete a mi comité y vota por el futuro del parque.
Me tiemblan las manos mientras leo el resto de la carta de Brady Kane en la que se habla de semántica y programación. Tras releerla dos veces, se me escapa de los dedos y revolotea por el suelo.
¿Sabía Rowan todo este tiempo que su abuelo quería que votara el proyecto en el que lleva meses trabajando? ¿Por qué si no me contrataría a mí, a alguien que dijo que no era lo suficientemente importante como para ser extrañada?
No. Eso no puede ser. ¿Verdad? Es imposible que lo supiera.
Pero ¿por qué iba a contratar a alguien como tú, con escasa cualificación, que destrozó la atracción más cara de Dreamland?
Tiene un sinfín de Creadores que podría haber contratado para asegurarse de que Dreamland estuviera en las mejores manos para ganar esta votación. Su razón para fingir ser Scott parecía razonable, pero ahora me pregunto si era otra táctica para husmear y ver si yo admitía ser parte del comité de votación.
¿Y si todo su discurso de ayer en mi cubículo fue una forma de apaciguarme para que no lo fastidie?
Con cada pregunta, mis dudas aumentan.
¿Y si todo lo relacionado con nosotros fuera siempre una mentira?
Claire levanta la almohada de mi cara y la abraza a su cuerpo mientras toma asiento.
—¿Qué pasa?
—¿Aparte del hecho de que Rowan haya nacido?
—¡Pensé que habíamos puesto su nombre en la lista negra del departamento!
—Eso fue antes de recibir una carta de Brady Kane que exponía a su nieto.
Los ojos de Claire podrían salirse de sus órbitas.
—¡¿QUÉ?!
Las palabras salen a borbotones mientras comparto la historia de la votación y todas las teorías que tengo. Incluso le cuento cómo Rowan intentó invitarme a su casa después de todo, lo que no hace más que aumentar mis sospechas.
Claire, de alguna manera, contiene sus emociones hasta que termino. Salta del sofá y toma el teléfono de su habitación. La sigo mientras teclea en la pantalla, con las mejillas rojas y el cabello revuelto.
—Ese pedazo de mierda no es bueno... —señala la pantalla de su teléfono con el ceño fruncido.
—¿Qué estás haciendo?
—Estoy tratando de calcular cuánto tiempo puede sobrevivir alguien de la pérdida de sangre después de ser castrado.
Dejo caer la cabeza hacia atrás y me río.
—La agresión física nunca es la respuesta.
Claire me da una palmadita en la mano mientras se sienta de nuevo y se mete el teléfono en el bolsillo.
—Oh, Zahra. Es bonito lo inocente que ves el mundo.
—¿Y eso es?
—Como si nunca te hubieran dicho que Papá Noel no es real.
Me quedo con la boca abierta en falso shock.
—¡¿Qué?! ¿Papá Noel no es real?
Claire pone los ojos en blanco.
—Tonta.
—En serio. Tu respuesta a todo es cortar, mutilar y matar. Ese no es realmente el tipo de solución que estoy buscando aquí.
—Sólo porque después no pudiste pagar un buen abogado. —Las dos acabamos riéndonos de eso.
La pincho con el pie.
—En serio. ¿Castración?
—Ya sabes cómo dice el refrán. Si actúas como un imbécil, pierdes ese imbécil.
Se me escapa una sonora carcajada.
—¡Nadie dice eso!
—Entonces tal vez es hora de que la gente lo haga. Quiero decir que ese cabrón cree en serio que puede manipularte así. ¡Increíble! ¿Acaso tiene conciencia?
Me duele todo el cuerpo al pensarlo.
—No estoy segura
Suspiro. Hubo un tiempo en que creí que sí, pero quién sabe ya. Aunque parecía auténtico cuando pasó por mi cubículo, ya no puedo estar segura de quién es el verdadero Rowan.