Capítulo 29
¿Latte? Listo.
¿Batido? Listo.
¿Estómago hecho nudos? Listo, también.
Él parece una basura cuando baja las escaleras, ya sea cansado o con resaca, aunque es una basura que yo comería con una cuchara y lamería bien después.
Sus ojos parpadean hacia mí y descansan ahí por medio latido antes de forzar una sonrisa. Sé que es forzada porque su boca se curva hacia arriba en ambos lados, como lo haría una persona normal, pero sus labios están apretados. Sin hoyuelos. Sin dientes.
―¿Advil? ―pregunto.
Hace un pequeño movimiento negando con la cabeza.
―No bebo antes de los días de la cirugía. Tú lo sabes. ―Hay un filo en su tono que me desconcierta. Él también lo escucha―. Perdón, no pude dormir anoche.
Le deslizo su agenda justo cuando toma sus vitaminas y nuestras manos se rozan y quito la mía como si me hubieran quemado.
Él suspira y pasa una mano por su cabello antes de agarrar el batido.
―Beberé esto en el camino ―dice.
Bien hecho, Tali, pienso. Has echado al hombre de su propia casa. Como si necesitara más pruebas de que nunca debería haber sucedido. La gente solo se recupera de lo que Hayes y yo hicimos en las películas. De lo contrario, son exactamente como somos ahora... alejándose lentamente el uno del otro hasta que se haya establecido una distancia segura, hasta que estén lo suficientemente separados como para fingir que nunca pasó.
Nuestro viaje a San Francisco el próximo fin de semana promete ser los dos días más incómodos de mi vida.
Él no me envía mensajes de texto en todo el día y yo tampoco. Lo noto, por supuesto, como una adolescente enamorada deseando incluso el más mínimo indicio de que no lo hemos arruinado todo. Cuando finalmente llama esa tarde, justo cuando he terminado con sus pendientes y estoy casi de regreso en su casa, quiero llorar de alivio mientras respondo.
―¿Qué estás haciendo? ―pregunta.
―Ocupada cumpliendo todos tus caprichos como siempre ―respondo. Un silencio incómodo cae en el espacio donde él normalmente gruñiría no los estás cumpliendo todos o si ya los hiciste todos, tengo una nueva lista.
Y mi corazón tartamudea en su ausencia.
―Es por eso que no deberíamos haber dormido juntos ―le digo mientras llego a su calle―. Estás guardando todos tus chistes sucios. Probablemente ni siquiera sepas qué decir en su lugar.
―Perdón. Ahora es difícil volver al acoso sexual leve. En este punto, necesitaría ir directamente al acoso mayor y digno de una demanda. ―Entro en el camino de entrada de Hayes y reduzco la velocidad cuando veo un Ferrari amarillo brillante parado ahí.
Me detengo por completo cuando Matt sale.
―¿Qué demonios? ―yo jadeo.
―¿Qué? ―me pregunta―. ¿Qué ocurre?
―Matt está en tu camino de entrada ―gruño.
―¿Tu ex? ―él exige―. Quédate en el auto, Tali. No tiene derecho a presentarse en tu lugar de trabajo. Voy a llamar a la policía.
―No hagas eso ―le respondo, soltando el freno y acercándome a la parte delantera de la casa―. No es que sea peligroso, déjame deshacerme de él.
Termino la llamada y salgo, más irritada que nerviosa. Fue extraño e inesperado encontrarse con Matt en esa fiesta, pero que esté aquí a propósito es... un poco espeluznante.
Su boca se desliza hacia esa sonrisa torcida que solía amar. No le devuelvo la sonrisa. La parte de mí que alguna vez esperó que al menos se disculpara se ha ido. Ahora solo quiero deshacerme de él.
―¿Qué estás haciendo aquí?
Se reclina contra el Ferrari, tranquilo por la falta de bienvenida.
―¿De qué otra manera se suponía que podía llegar a ti? Has estado bloqueando mis llamadas. Estaba preocupado.
―¿Preocupado? ―repito, cerrando la puerta de golpe detrás de mí―. Tu preocupación llega con un año de retraso, pero nunca he estado mejor, así que supongo que puedes seguir tu camino.
Se mete las manos en los bolsillos con el ceño fruncido. Es casi cómico lo infantil que parece ahora, en contraste con Hayes.
―Mira, pensé que solo estabas trabajando para este tipo, pero mierda... ¿te fuiste con él el fin de semana? ¿Qué diablos estás pensando?
Me congelo. No le conté a nadie sobre este fin de semana. Ni a mi familia, ni siquiera a Jonathan.
―¿Cómo lo sabes?
―Lo he estado siguiendo ―dice sin rastro de culpa―. No confiaba en sus intenciones.
Libero el aire que estaba reteniendo en una sola risa estupefacta.
―Mierda, Matt. ¿Estás hablando en serio? Me engañaste mientras enterraba a mi padre.
―Te engañé una vez, Tali, porque bebí demasiado. Dejé que la fama se me subiera a la cabeza, puedo admitir eso, pero este tipo... es por lo que es conocido. Y tal vez no lo encontré en nada, pero ¿has visto a cuántas casas de mujeres ingresa en el transcurso de un día? ¿De verdad crees que no se está tirando a alguna de ellas?
Probablemente hubiera dicho lo mismo el invierno pasado. Ahora lo conozco.
―Nunca lo he visto ser otra cosa que incansablemente honesto y nivelado con cada persona que se encuentra, incluida yo misma ―respondo y mis brazos cruzan mi pecho―. Y lo que parece que no entiendes es que no terminé las cosas contigo porque me engañaste, las terminé porque nunca creíste en mí. Me dijiste que no habría conseguido el contrato del libro sin ti, ¿recuerdas? Y en el momento en que comencé a luchar, me dijiste que me rindiera. Yo nunca te hubiera hecho eso.
Agacha la cabeza, avergonzado de sí mismo. O tal vez simplemente fingiendo estarlo. Después de todo, es actor; imagino que ahora es relativamente bueno fingiendo emociones.
―Tienes razón, ¿de acuerdo? No debería haberlo dicho. ¿Pero sabes qué? Si alguna vez me hubieras dicho que me rindiera, no te habría dejado por eso, yo habría discutido. El verdadero problema es que no crees en ti misma y tenías miedo de que yo tuviera razón.
Mi estómago se hunde cuando sus palabras llegan, pasé un año completo pensando que necesitaba demostrarle que estaba equivocado acerca de mí sin preguntarme por qué me importaba lo que él pensara en primer lugar. Tal vez nunca fue su mente lo que estaba tratando de cambiar.
―No vine aquí para pelear ―dice en voz baja―. Te extraño.
―Yo no te extraño ―le respondo. Ni siquiera lo digo para lastimarlo. Es simplemente la verdad. Extrañaba la idea de Matt y la seguridad de tener a alguien, pero no estoy segura de haberlo extrañado alguna vez, y ciertamente no lo extraño ahora. Esta conversación me da vergüenza, me quedé con él tanto tiempo como lo hice.
Se ríe, incrédulo. La arrogancia que parecía imponerse en Nueva York claramente ha florecido aquí.
―No te creo. ¿Qué podría tener este tipo que yo no tenga? ―él exige.
―Cerebro ―respondo―. Y moral. ―Altura y una gran polla también, pero eso me lo quedo para mí.
Su respuesta es interrumpida por el hombre mismo, que vuela hacia el camino de entrada y se detiene a nuestro lado con un chirrido de frenos y una neblina de polvo.
Salta de su auto y se mueve hacia Matt a un ritmo que asustaría a casi cualquiera.
―Esto no te concierne, idiota ―dice Matt.
Escucho más que un poco de falsa bravuconería ahí. En la pantalla, Matt se ve cada centímetro como el superhéroe. En la vida real mide un metro setenta y ocho, y pesa sesenta y cinco kilos, y parece que Hayes podría partirlo por la mitad con una sola mano.
―¿Vienes a mi propiedad para emboscarla y quieres decirme que no me concierne? ―pregunta Hayes―. Piensa otra vez.
La boca de Matt se tuerce.
―Oh, ¿entonces tú eres el gran héroe ahora? Sé exactamente lo que eres, y en tu mejor día, todavía no eres lo suficientemente bueno para ella.
―Soy consciente de que no soy lo suficientemente bueno para ella ―gruñe Hayes, empujando a Matt contra el Ferrari―, pero esto se acaba ahora. Si alguna vez escucho que te acercas a ella así, en público o en privado, arruinaré tu vida y no pienses ni por un minuto que no puedo.
Matt finge aburrimiento, a pesar de que claramente está superado en tamaño.
―Tali, llama a tu perro guardián.
Alguien me dijo alguna vez que el odio no es lo opuesto al amor... la apatía lo es. Lo entiendo ahora, porque no quiero venganza ni nada más. Solo quiero que se vaya.
―Por favor, vete ―le respondo―. No me interesa nada de lo que tengas que decir.
―¿Hablas en serio? ―pregunta Matt―. ¿Crees que este tipo es una mejor opción? Te habrá dejado en una semana.
Antes de que pueda responder, el puño de Hayes vuela hacia la cara de Matt.
Estoy tan aturdida por eso como Matt claramente, con sus ojos muy abiertos y la sangre brotando de su nariz. Habría pensado que Hayes es más del tipo que se hiere con unas pocas palabras cortantes o una demanda en el momento oportuno.
Matt se levanta la camiseta, tratando de detener el flujo de sangre.
―Si me rompes la nariz, el estudio te demandará por todo lo que vales.
Hayes lo suelta de un empujón.
―Estás en mi propiedad, idiota. Buena suerte explicando cómo eres la víctima.
―Tali... ―dice Matt, todavía seguro de que intervendré en su nombre como si todo mi amor por él aún descansara dentro de mí, y ahora saldría ardiendo en su defensa.
Niego con la cabeza.
―Será mejor que te vayas antes de que él te vuelva a golpear o lo haré yo.
―Estás cometiendo un error ―dice, subiendo a su auto.
Es un alivio darme cuenta mientras se aleja de que simplemente no me importa.
Hayes se gira y da un paso hacia mí antes de detenerse incómodamente.
―¿Cómo es posible que llegaras aquí tan rápido? ―pregunto.
―Violé algunas leyes de tránsito ―dice―. Pero estaba preocupado por lo que él haría. Además, me colgaste, lo cual fue, por cierto, una ofensa que es causal de despido, pero lo dejaré pasar por esta vez.
Yo sonrío.
―¿Solo esta vez?
―Sí, parece que hacemos muchas cosas solo una vez, así que ¿por qué no agregar esto a la lista? ―Coloca una mano en la parte baja de mi espalda―. Vamos, tomemos una copa en la terraza. Una personita chillona que conozco ha estado insistiendo en que necesito más luz solar.
Me acompaña a través de la casa y afuera, donde me sirve una copa de tinto, mirándome con atención, todavía preocupado. Porque me pone a mí en primer lugar, incluso cuando finge que no lo hace.
Matt atraviesa la vida con su dulce sonrisa, y la gente lo toma al pie de la letra, sin importar lo mezquino y egoísta que sea. Hayes va por la vida con esta máscara de indiferencia, de certeza engreída y altivez, y la gente también lo toma al pie de la letra, sin darse cuenta de la forma en que es amable. Sin darse cuenta, también de que es el mismo hombre que presiona por una adopción para un asistente, que salta en un trampolín con su media hermana y sale corriendo de su oficina para defender a una empleada.
―Matt ha hecho que te sigan ―le digo―. Lo siento. No tenía ni idea.
―¿A mí? ―Se congela, la botella de vino se mantiene en el aire―. ¿Por qué?
―Creo que estaba buscando evidencia de que me estabas 'engañando'. Supongo que tenemos suerte de que no haya atrapado a la Señorita Es Tan Grande aquí.
―Todavía llamándola así, ¿verdad? ―pregunta, hundiéndose en el asiento junto al mío―. Prefiero pensar que te detendrás, habiendo dicho algo similar.
Lanzo una risa temblorosa.
―Sonaba mejor cuando yo lo dije.
Nuestros ojos se encuentran y el aire entre nosotros parece calentarse. Se siente como si hubiéramos regresado ahí, con el peso de su cuerpo presionándome contra el sillón, con él dentro de mí, luchando por no correrse. Aparto la mirada mientras trato de quitarme la imagen de la cabeza. Se siente como si no pudiera respirar por completo.
―Acerca de este próximo fin de semana ―dice. Su voz es grave, menos segura de lo normal―. Si te sientes incómoda...
―No lo estoy ―respondo demasiado rápido―. Quiero venir. Ir, quiero decir, quiero ir.
Incómodo.
Nuestras miradas se encuentran de nuevo y me pregunto si alguna vez volveremos a la normalidad.
Y me pregunto si quiero que lo hagamos.