CHAPTER III "Pyotr Petrovitch," she cried, "protect me... you at least!

CHAPTER III "Pyotr Petrovitch," she cried, "protect me... you at least! Make this foolish woman understand that she can't behave like  this  to  a  lady  in  misfortune...  that  there  is  a  law  for such things... I'll go to the governor‐general himself... She shall answer for it... Remembering my father's hospitality protect these orphans." "Allow  me,  madam...  Allow  me."  Pyotr  Petrovitch waved her off. "Your papa as you are well aware I had not the honour of knowing" (someone laughed aloud) "and I do  not  intend  to  take  part  in  your  everlasting  squabbles with Amalia Ivanovna... I have come here to speak of my own  affairs...  and  I  want  to  have  a  word  with  your stepdaughter, Sofya... Ivanovna, I think it is? Allow me to pass." Pyotr  Petrovitch,  edging  by  her,  went  to  the  opposite corner where Sonia was. Katerina  Ivanovna  remained  standing  where  she  was, as  though  thunderstruck.  She  could  not  understand  how Pyotr  Petrovitch  could  deny  having  enjoyed  her  father's hospitality.  Though  she  had  invented  it  herself,  she believed in it firmly by this time. She was struck too by the businesslike,  dry  and  even  contemptuous  menacing  tone of Pyotr Petrovitch. All the clamour gradually died away at

his  entrance.  Not  only  was  this  "serious  business  man" strikingly  incongruous  with  the  rest  of  the  party,  but  it was evident, too, that he had come upon some matter of consequence,  that  some  exceptional  cause  must  have brought  him  and  that  therefore  something  was  going  to happen. Raskolnikov, standing beside Sonia, moved aside to  let  him  pass;  Pyotr  Petrovitch  did  not  seem  to  notice him.  A  minute  later  Lebeziatnikov,  too,  appeared  in  the doorway; he did not come in, but stood still, listening with marked  interest,  almost  wonder,  and  seemed  for  a  time perplexed. "Excuse  me  for  possibly  interrupting  you,  but  it's  a matter  of  some  importance,"  Pyotr  Petrovitch  observed, addressing  the  company  generally.  "I  am  glad  indeed  to find other persons present. Amalia Ivanovna, I humbly beg you  as  mistress  of  the  house  to  pay  careful  attention  to what I have to say to Sofya Ivanovna. Sofya Ivanovna," he went on, addressing Sonia, who was very much surprised and already alarmed, "immediately after your visit I found that a hundred‐rouble note was missing from my table, in the  room  of  my  friend  Mr.  Lebeziatnikov.  If  in  any  way whatever  you  know  and  will  tell  us  where  it  is  now,  I assure you on my word of honour and call all present to witness  that  the  matter  shall  end  there.  In  the  opposite case I shall be compelled to have recourse to very serious measures and then... you must blame yourself." Complete silence reigned in the room. Even the crying children  were  still.  Sonia  stood  deadly  pale,  staring  at Luzhin  and  unable  to  say  a  word.  She  seemed  not  to understand. Some seconds passed. "Well,  how  is  it  to  be  then?"  asked  Luzhin,  looking intently at her.

took place, primarily to recall it to your mind and secondly to show you that not the slightest detail has escaped my recollection. Then I took a ten‐rouble note from the table and handed it to you by way of first instalment on my part for the benefit of your relative. Mr. Lebeziatnikov saw all this. Then I accompanied you to the door—you being still in  the  same  state  of  embarrassment—after  which,  being left  alone  with  Mr.  Lebeziatnikov  I  talked  to  him  for  ten minutes—then Mr. Lebeziatnikov went out and I returned to the table with the money lying on it, intending to count it and to put it aside, as I proposed doing before. To my surprise  one  hundred‐rouble  note  had  disappeared. Kindly  consider  the  position.  Mr.  Lebeziatnikov  I  cannot suspect.  I  am  ashamed  to  allude  to  such  a  supposition.  I cannot  have  made  a  mistake  in  my  reckoning,  for  the minute  before  your  entrance  I  had  finished  my  accounts and  found  the  total  correct.  You  will  admit  that recollecting  your  embarrassment,  your  eagerness  to  get away and the fact that you kept your hands for some time on  the  table,  and  taking  into  consideration  your  social position and the habits associated with it, I was, so to say, with  horror  and  positively  against  my  will,  compelled  to entertain a suspicion—a cruel, but justifiable suspicion! I will  add  further  and  repeat  that  in  spite  of  my  positive conviction, I realise that I run a certain risk in making this accusation,  but  as  you  see,  I  could  not  let  it  pass.  I  have taken action and I will tell you why: solely, madam, solely, owing to your black ingratitude! Why! I invite you for the benefit  of  your  destitute  relative,  I  present  you  with  my donation of ten roubles and you, on the spot, repay me for all  that  with  such  an  action.  It  is  too  bad!  You  need  a lesson. Reflect! Moreover, like a true friend I beg you—and you  could  have  no  better  friend  at  this  moment—think

what you are doing, otherwise I shall be immovable! Well, what do you say?" "I have taken nothing," Sonia whispered in terror, "you gave me ten roubles, here it is, take it." Sonia pulled her handkerchief out of her pocket, untied a corner of it, took out the ten‐rouble note and gave it to Luzhin. "And  the  hundred  roubles  you  do  not  confess  to taking?" he insisted reproachfully, not taking the note. Sonia  looked  about  her.  All  were  looking  at  her  with such  awful,  stern,  ironical,  hostile  eyes.  She  looked  at Raskolnikov...  he  stood  against  the  wall,  with  his  arms crossed, looking at her with glowing eyes. "Good God!" broke from Sonia. "Amalia  Ivanovna,  we  shall  have  to  send  word  to  the police and therefore I humbly beg you meanwhile to send for the house porter," Luzhin said softly and even kindly. "Gott der Barmherzige! I knew she was the thief," cried Amalia Ivanovna, throwing up her hands. "You knew it?" Luzhin caught her up, "then I suppose you had some reason before this for thinking so. I beg you, worthy Amalia Ivanovna, to remember your words which have been uttered before witnesses." There was a buzz of loud conversation on all sides. All were in movement. "What!" cried Katerina Ivanovna, suddenly realising the position, and she rushed at Luzhin. "What! You accuse her of stealing? Sonia? Ah, the wretches, the wretches!" And running to Sonia she flung her wasted arms round her and held her as in a vise. "Sonia!  how  dared  you  take  ten  roubles  from  him? Foolish  girl!  Give  it  to  me!  Give  me  the  ten  roubles  at once—here!"

And snatching the note from Sonia, Katerina Ivanovna crumpled it up and flung it straight into Luzhin's face. It hit him  in  the  eye  and  fell  on  the  ground.  Amalia  Ivanovna hastened to pick it up. Pyotr Petrovitch lost his temper. "Hold that mad woman!" he shouted. At  that  moment  several  other  persons,  besides Lebeziatnikov, appeared in the doorway, among them the two ladies. "What!  Mad?  Am  I  mad?  Idiot!"  shrieked  Katerina Ivanovna. "You are an idiot yourself, pettifogging lawyer, base man! Sonia, Sonia take his money! Sonia a thief! Why, she'd  give  away  her  last  penny!"  and  Katerina  Ivanovna broke into hysterical laughter. "Did you ever see such an idiot?"  she  turned  from  side  to  side.  "And  you  too?"  she suddenly  saw  the  landlady,  "and  you  too,  sausage  eater, you declare that she is a thief, you trashy Prussian hen's leg  in  a  crinoline!  She  hasn't  been  out  of  this  room:  she came straight from you, you wretch, and sat down beside me,  everyone  saw  her.  She  sat  here,  by  Rodion Romanovitch. Search her! Since she's not left the room, the money would have to be on her! Search her, search her! But  if  you  don't  find  it,  then  excuse  me,  my  dear  fellow, you'll  answer  for  it!  I'll  go  to  our  Sovereign,  to  our Sovereign, to our gracious Tsar himself, and throw myself at  his  feet,  to‐day,  this  minute!  I  am  alone  in  the  world! They would let me in! Do you think they wouldn't? You're wrong,  I  will  get  in!  I  will  get  in!  You  reckoned  on  her meekness!  You  relied  upon  that!  But  I  am  not  so submissive, let me tell you! You've gone too far yourself. Search her, search her!" And  Katerina  Ivanovna  in  a  frenzy  shook  Luzhin  and dragged him towards Sonia.

mademoiselle? Were you afraid of the disgrace? The first step?  You  lost  your  head,  perhaps?  One  can  quite understand it... But how could you have lowered yourself to  such  an  action?  Gentlemen,"  he  addressed  the  whole company,  "gentlemen!  Compassionate  and,  so  to  say, commiserating  these  people,  I  am  ready  to  overlook  it even now in spite of the personal insult lavished upon me! And may this disgrace be a lesson to you for the future," he said,  addressing  Sonia,  "and  I  will  carry  the  matter  no further. Enough!" Pyotr  Petrovitch  stole  a  glance  at  Raskolnikov.  Their eyes  met,  and  the  fire  in  Raskolnikov's  seemed  ready  to reduce  him  to  ashes.  Meanwhile  Katerina  Ivanovna apparently  heard  nothing.  She  was  kissing  and  hugging Sonia  like  a  madwoman.  The  children,  too,  were embracing  Sonia  on  all  sides,  and  Polenka—though  she did not fully understand what was wrong—was drowned in tears and shaking with sobs, as she hid her pretty little face, swollen with weeping, on Sonia's shoulder. "How vile!" a loud voice cried suddenly in the doorway. Pyotr Petrovitch looked round quickly. "What  vileness!"  Lebeziatnikov  repeated,  staring  him straight in the face. Pyotr  Petrovitch  gave  a  positive  start—all  noticed  it and  recalled  it  afterwards.  Lebeziatnikov  strode  into  the room. "And you dared to call me as witness?" he said, going up to Pyotr Petrovitch. "What  do  you  mean?  What  are  you  talking  about?" muttered Luzhin. "I  mean  that  you...  are  a  slanderer,  that's  what  my words mean!" Lebeziatnikov said hotly, looking sternly at him with his short‐sighted eyes.

He was extremely angry. Raskolnikov gazed intently at him,  as  though  seizing  and  weighing  each  word.  Again there  was  a  silence.  Pyotr  Petrovitch  indeed  seemed almost dumbfounded for the first moment. "If you mean that for me,..." he began, stammering. "But what's the matter with you? Are you out of your mind?" "I'm in my mind, but you are a scoundrel! Ah, how vile! I  have  heard  everything.  I  kept  waiting  on  purpose  to understand  it,  for  I  must  own  even  now  it  is  not  quite logical... What you have done it all for I can't understand." "Why, what have I done then? Give over talking in your nonsensical riddles! Or maybe you are drunk!" "You may be  a drunkard, perhaps,  vile  man, but I am not!  I  never touch  vodka, for it's  against my convictions. Would you believe it, he, he himself, with his own hands gave Sofya Semyonovna that hundred‐rouble note—I saw it,  I  was  a  witness,  I'll  take  my  oath!  He  did  it,  he!" repeated Lebeziatnikov, addressing all. "Are  you  crazy,  milksop?"  squealed  Luzhin.  "She  is herself  before  you—she  herself  here  declared  just  now before  everyone  that  I  gave  her  only  ten  roubles.  How could I have given it to her?" "I saw it, I saw it," Lebeziatnikov repeated, "and though it is against my principles, I am ready this very minute to take any oath you like before the court, for I saw how you slipped it in her pocket. Only like a fool I thought you did it out of kindness! When you were saying good‐bye to her at the door, while you held her hand in one hand, with the other, the left, you slipped the note into her pocket. I saw it, I saw it!" Luzhin turned pale.

When Lebeziatnikov finished his long‐winded harangue  with  the  logical  deduction  at  the  end,  he  was quite  tired,  and  the  perspiration  streamed  from  his  face. He  could  not,  alas,  even  express  himself  correctly  in Russian, though he knew no other language, so that he was quite  exhausted,  almost  emaciated  after  this  heroic exploit. But his speech produced a powerful effect. He had spoken  with  such  vehemence,  with  such  conviction  that everyone  obviously  believed  him.  Pyotr  Petrovitch  felt that things were going badly with him. "What is it to do with me if silly ideas did occur to you?" he shouted, "that's no evidence. You may have dreamt it, that's all! And I tell you, you are lying, sir. You are lying and slandering from some spite against me, simply from pique,  because  I  did  not  agree  with  your  free‐thinking, godless, social propositions!" But  this  retort  did  not  benefit  Pyotr  Petrovitch. Murmurs of disapproval were heard on all sides. "Ah,  that's  your  line  now,  is  it!"  cried  Lebeziatnikov, "that's  nonsense!  Call  the  police  and  I'll  take  my  oath! There's only one thing I can't understand: what made him risk  such  a  contemptible  action.  Oh,  pitiful,  despicable man!" "I  can  explain  why  he  risked  such  an  action,  and  if necessary, I, too, will swear to it," Raskolnikov said at last in a firm voice, and he stepped forward. He  appeared  to  be  firm  and  composed.  Everyone  felt clearly,  from  the  very  look  of  him  that  he  really  knew about it and that the mystery would be solved. "Now I can explain it all to myself," said Raskolnikov, addressing Lebeziatnikov. "From the very beginning of the business,  I  suspected  that  there  was  some  scoundrelly intrigue at the bottom of it. I began to suspect it from some

special  circumstances  known  to  me  only,  which  I  will explain at once to everyone: they account for everything. Your valuable evidence has finally made everything clear to me. I beg all, all to listen. This gentleman (he pointed to Luzhin)  was  recently  engaged  to  be  married  to  a  young lady—my  sister,  Avdotya  Romanovna  Raskolnikov.  But coming  to  Petersburg  he  quarrelled  with  me,  the  day before yesterday, at our first meeting and I drove him out of my room—I have two witnesses to prove it. He is a very spiteful  man...  The  day  before  yesterday  I  did  not  know that  he  was  staying  here,  in  your  room,  and  that consequently  on  the  very  day  we  quarrelled—the  day before  yesterday—he  saw  me  give  Katerina  Ivanovna some  money  for  the  funeral,  as  a  friend  of  the  late  Mr. Marmeladov. He at once wrote a note to my mother and informed her that I had given away all my money, not to Katerina Ivanovna but to Sofya Semyonovna, and referred in  a  most  contemptible  way  to  the...  character  of  Sofya Semyonovna, that is, hinted at the character of my attitude to  Sofya  Semyonovna.  All  this  you  understand  was  with the object of dividing me from my mother and sister, by insinuating  that  I  was  squandering  on  unworthy  objects the money which they had sent me and which was all they had. Yesterday evening, before my mother and sister and in his presence, I declared that I had given the money to Katerina  Ivanovna  for  the  funeral  and  not  to  Sofya Semyonovna  and  that  I  had  no  acquaintance  with  Sofya Semyonovna and had never seen her before, indeed. At the same time I added that he, Pyotr Petrovitch Luzhin, with all  his  virtues,  was  not  worth  Sofya  Semyonovna's  little finger,  though  he  spoke  so  ill  of  her.  To  his  question— would I let Sofya Semyonovna sit down beside my sister, I answered  that  I  had  already  done  so  that  day.  Irritated

that my mother and sister were unwilling to quarrel with me  at  his  insinuations,  he  gradually  began  being unpardonably rude to them. A final rupture took place and he  was  turned  out  of  the  house.  All  this  happened yesterday  evening.  Now  I  beg  your  special  attention: consider:  if  he  had  now  succeeded  in  proving  that  Sofya Semyonovna  was  a  thief,  he  would  have  shown  to  my mother  and  sister  that  he  was  almost  right  in  his suspicions, that he had reason to be angry at my putting my  sister  on  a  level  with  Sofya  Semyonovna,  that,  in attacking  me,  he  was  protecting  and  preserving  the honour of my sister, his betrothed. In fact he might even, through all this, have been able to estrange me from my family,  and  no  doubt  he  hoped  to  be  restored  to  favour with  them;  to  say  nothing  of  revenging  himself  on  me personally,  for  he  has  grounds  for  supposing  that  the honour  and  happiness  of  Sofya  Semyonovna  are  very precious to me. That was what he was working for! That's how  I  understand  it.  That's  the  whole  reason  for  it  and there can be no other!" It was like this, or somewhat like this, that Raskolnikov wound up his speech which was followed very attentively, though  often  interrupted  by  exclamations  from  his audience.  But  in  spite  of  interruptions  he  spoke  clearly, calmly,  exactly,  firmly.  His  decisive  voice,  his  tone  of conviction and his stern face made a great impression on everyone. "Yes,  yes,  that's  it,"  Lebeziatnikov  assented  gleefully, "that  must  be  it,  for  he  asked  me,  as  soon  as  Sofya Semyonovna came into our room, whether you were here, whether I had seen you among Katerina Ivanovna's guests. He called me aside to the window and asked me in secret.

It was essential for him that you should be here! That's it, that's it!" Luzhin smiled contemptuously and did not speak. But he was very pale. He seemed to be deliberating on some means of escape. Perhaps he would have been glad to give up everything and get away, but at the moment this was scarcely  possible.  It  would  have  implied  admitting  the truth  of  the  accusations  brought  against  him.  Moreover, the  company,  which  had  already  been  excited  by  drink, was  now  too  much  stirred  to  allow  it.  The  commissariat clerk,  though  indeed  he  had  not  grasped  the  whole position,  was  shouting  louder  than  anyone  and  was making some suggestions very unpleasant to Luzhin. But not all those present were drunk; lodgers came in from all the  rooms.  The  three  Poles  were  tremendously  excited and  were  continually  shouting  at  him:  "The  pan  is  a lajdak!"  and  muttering  threats  in  Polish.  Sonia  had  been listening with strained attention,  though she too  seemed unable to grasp it all; she seemed as though she had just returned  to  consciousness.  She  did  not  take  her  eyes  off Raskolnikov, feeling that all her safety lay in him. Katerina Ivanovna  breathed  hard  and  painfully  and  seemed fearfully exhausted. Amalia Ivanovna stood looking more stupid than anyone, with her mouth wide open, unable to make  out  what  had  happened.  She  only  saw  that  Pyotr Petrovitch had somehow come to grief. Raskolnikov  was  attempting  to  speak  again,  but  they did not let him. Everyone was crowding round Luzhin with threats and shouts of abuse. But Pyotr Petrovitch was not intimidated.  Seeing  that  his  accusation  of  Sonia  had completely failed, he had recourse to insolence: "Allow me, gentlemen, allow me! Don't squeeze, let me pass!" he said, making his way through the crowd. "And no

threats, if you please! I assure you it will be useless, you will  gain  nothing  by  it.  On  the  contrary,  you'll  have  to answer, gentlemen, for violently obstructing the course of justice.  The  thief  has  been  more  than  unmasked,  and  I shall prosecute. Our judges are not so blind and... not so drunk, and will not believe the testimony of two notorious infidels,  agitators,  and  atheists,  who  accuse  me  from motives  of  personal  revenge  which  they  are  foolish enough to admit... Yes, allow me to pass!" "Don't  let  me  find  a  trace  of  you  in  my  room!  Kindly leave  at  once,  and  everything  is  at  an  end  between  us! When I think of the trouble I've been taking, the way I've been expounding... all this fortnight!" "I  told  you  myself  to‐day  that  I  was  going,  when  you tried to keep me; now I will simply add that you are a fool. I advise you to see a doctor for your brains and your short sight. Let me pass, gentlemen!" He forced his way through. But the commissariat clerk was unwilling to let him off so easily: he picked up a glass from the table, brandished it in the air and flung it at Pyotr Petrovitch; but the glass flew straight at Amalia Ivanovna. She  screamed,  and  the  clerk,  overbalancing,  fell  heavily under  the  table.  Pyotr  Petrovitch  made  his  way  to  his room and half an hour later had left the house. Sonia, timid by  nature,  had  felt  before  that  day  that  she  could  be  ill‐ treated  more  easily  than  anyone,  and  that  she  could  be wronged  with  impunity.  Yet  till  that  moment  she  had fancied  that  she  might  escape  misfortune  by  care, gentleness  and  submissiveness  before  everyone.  Her disappointment was too great. She could, of course, bear with patience and almost without murmur anything, even this. But for the first minute she felt it too bitter. In spite of her  triumph  and  her  justification—when  her  first  terror

and stupefaction had passed and she could understand it all  clearly—the  feeling  of  her  helplessness  and  of  the wrong done to her made her heart throb with anguish and she was overcome with hysterical weeping. At last, unable to  bear  any  more,  she  rushed  out  of  the  room  and  ran home, almost immediately after Luzhin's departure. When amidst loud laughter the glass flew at Amalia Ivanovna, it was more than the landlady could endure. With a shriek she  rushed  like  a  fury  at  Katerina  Ivanovna,  considering her to blame for everything. "Out of my lodgings! At once! Quick march!" And  with  these  words  she  began  snatching  up everything  she  could  lay  her  hands  on  that  belonged  to Katerina Ivanovna, and throwing it on the floor. Katerina Ivanovna,  pale,  almost  fainting,  and  gasping  for  breath, jumped up from the bed where she had sunk in exhaustion and  darted  at  Amalia  Ivanovna.  But  the  battle  was  too unequal: the landlady waved her away like a feather. "What!  As  though  that  godless  calumny  was  not enough—this vile creature attacks me! What! On the day of  my  husband's  funeral  I  am  turned  out  of  my  lodging! After  eating  my  bread  and  salt  she  turns  me  into  the street,  with  my  orphans!  Where  am  I  to  go?"  wailed  the poor woman, sobbing and gasping. "Good God!" she cried with flashing eyes, "is there no justice upon earth? Whom should you protect if not us orphans? We shall see! There is law and justice on earth, there is, I will find it! Wait a bit, godless creature! Polenka, stay with the children, I'll come back. Wait for me, if you have to wait in the street. We will see whether there is justice on earth!" And  throwing  over  her  head  that  green  shawl  which Marmeladov  had  mentioned  to  Raskolnikov,  Katerina Ivanovna  squeezed  her  way  through  the  disorderly  and

drunken  crowd  of  lodgers  who  still  filled  the  room,  and, wailing and tearful, she ran into the street—with a vague intention  of  going  at  once  somewhere  to  find  justice. Polenka  with  the  two  little  ones  in  her  arms  crouched, terrified, on the trunk in the corner of the room, where she waited  trembling  for  her  mother  to  come  back.  Amalia Ivanovna raged about the room, shrieking, lamenting and throwing  everything  she  came  across  on  the  floor.  The lodgers talked incoherently, some commented to the best of their  ability on what had happened, others quarrelled and swore at one another, while others struck up a song... "Now  it's  time  for  me  to  go,"  thought  Raskolnikov. "Well,  Sofya  Semyonovna,  we  shall  see  what  you'll  say now!" And he set off in the direction of Sonia's lodgings.