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Zahra

Salimos de la tienda con mi nuevo regalo a cuestas. Sonrío al cielo y respiro el fresco aroma de las galletas en el aire. Rowan saca un paquete de Tums de su bolsillo. se mete uno en la boca y se frota el pecho.

—¿Ardor de estómago? —Me vuelvo a poner las gafas de sol en la nariz.

—Sí.

—Interesante. Siempre me he preguntado si te han operado el corazón para ahorrarte la molestia.

—Lo intenté. Resulta que el médico no se sentía cómodo con la baja tasa de supervivencia.

—Esos cobardes.

Suelta una de sus risas. Del tipo que es tan bajo, que es difícil de escuchar por encima de los gritos y las risas de los niños que nos rodean. El sonido envía calor a través de mi cuerpo que encuentro imposible de ignorar. Realmente necesito alejarme de Rowan antes de hacer algo estúpido como besarlo de nuevo.

—Bueno, me alegro de verte. Será mejor que me vaya. ya sabes, lugares a los que ir, atracciones que ver y todo eso. —Me giro hacia el siguiente punto en mi lista.

Su sombra me sigue. Se agarra a mi codo y me hace girar con una suavidad que alguien como él no debería poseer. ¿Por qué siempre que esté hombre me toca, es como si el mundo se detuviera para tomar nota? Suelta mi codo con la velocidad de un caracol, sus dedos trazan mi piel mientras suelta la mano.

—¿Por qué estás haciendo esto realmente?

Miro fijamente mis zapatillas. —Tengo un bloqueo creativo.

—¿Y esta es tu solución? —Mira alrededor del parque con sorna.

—¿Por qué aceptaste ser el Director si odias tanto este lugar?

—No lo odio. —Su nariz se estremece.

—Entonces explica esa mirada en tu cara.

—No respondo ante ti.

—Si actúas como un niño, te tratarán como tal. Adiós. —Saludo por encima de mi hombro mientras me alejo de su entorno. él me sigue, devorando la distancia sin tomar un respiro.

—Yo voy contigo.

—¿Por qué? —Gimoteo.

—Porque te encuentro interesante.

Rowan es la única persona que podría llamarme interesante y hacer que mi corazón revolotee en respuesta. Cedo a su petición porque no tengo remedio cuando se trata de él.

Continuamos nuestro viaje hacia la atracción de Kanaloa basado en uno de los Dioses hawaianos. Me dirijo hacia la entrada principal, pero él me lleva hacia el de salto rápido.

—No tenemos pases rápidos para eso.

Intento parar, pero su mano encuentra la parte baja de mi espalda, empujándome hacia delante. El calor se extiende desde la zona que cubre su palma.

Señala su cara. —Lo estás viendo bien.

Resoplo. —Dios, eso fue tan cursi. No puedo creer que haya salido de tu boca.

Se queda callado, pero estoy segura de que la mano que me aprieta la espalda tiembla de risa silenciosa.

—Sabes, esto supera el punto de que experimente Dreamland como una persona normal. Me gusta hablar con la gente y escuchar sus opiniones mientras esperamos.

Ignora mi charla mientras caminamos por los largos y vacíos pasillos.

—¿Por qué quieres pasar tiempo conmigo de todos modos? —Pregunto.

Su bolsillo vuelve a sonar cuando toma el frasco de Tums y saca otro para meterlo a su boca.

—Se supone que no debes subir a esta montaña rusa si tienes problemas de corazón. —Me burlo.

Me lanza una mirada que podría volver a congelar el Ártico.

—No tengo problemas de corazón. Es una indigestión.

—O un efecto secundario crónico por ser un idiota todo el tiempo. —Le guiño un ojo.

Gruñe algo indescifrable en voz baja.

Nos dejan en la zona de espera de la montaña rusa. Por petición de Rowan, un asistente nos conduce al frente de la fila donde se encuentran los primeros asientos de la montaña rusa.

Sacudo la cabeza y señalo el fondo. —Ahí es donde queremos sentarnos.

Rowan levanta una ceja, pero me sigue la corriente. Nos sentamos en el fondo del carro. Nuestros brazos se rozan mientras el arnés de seguridad es derribado, atrapándonos.

Miro al frente mientras el carro sube por el ascensor. La fachada escénica de un volcán hawaiano nos rodea, y el vapor caliente corre por el aire, haciendo que sea difícil de ver a propósito.

Esta es mi parte favorita. El sonido de los chasquidos se hace más fuerte y mi corazón late más rápido en mi pecho mientras subimos por la ladera del volcán. Con un último empujón, el carro se va por el borde, cayendo directamente en la lava falsa.

Grito, mi estómago se dispara hacia mi garganta mientras la montaña se retuerce y se gira. El áspero exterior de Rowan se resquebraja mientras ríe, sus ojos enfocados más en mí que en el viaje. No estoy segura de qué hacer con él. Basado en la forma en que mi pecho se siente, tal vez tengo que hacer estallar un Tums también.

La siguiente gota me roba la atención, y grito mientras nos lanzan al revés y con un movimiento de sacacorchos. Esta es una de las mejores atracciones en todo Dreamland.

Mi corazón no deja de acelerarse hasta que el carro de la montaña rusa se detiene justo fuera de la estación de descarga. Me giro para mirar a Rowan, preguntándome qué le ha parecido el viaje.

—¿Qué te ha parecido?

—Creo que me has reventado los tímpanos.

Sus ojos se clavan en mí, oscureciéndose mientras se lame el labio inferior. Su mano se extiende y roza mis ondas locas abajo.

Mi corazón, que antes era constante, vuelve a acelerar su ritmo, golpeando con más fuerza en mi pecho más fuerte que hace un minuto.

—Podría montar esto una y otra vez y nunca me cansaría.

Levanta una ceja. —¿Una y otra vez?

—¡Sí! ¿No te hace sentir vivo?

Nuestro carro entra en la estación de desacoplamiento. Rowan hace algunos movimientos de giro de la mano, y nuestros arneses de seguridad permanecen bloqueados en su lugar.

—Umm. ¿Qué está pasando? —Todos los pasajeros se bajan del carro, pero nosotros permanecen sentados.

Rowan hace otra señal con la mano, y el carro despega de nuevo, vacío excepto por nosotros.

—¿Por qué estamos haciendo esto otra vez? —Hablo más alto por encima de los engranajes.

Me mira, con la cara desencajada.

—Dijiste que querías hacerlo de nuevo.

—Sí, pero no esperaba exactamente que lo hiciéramos ahora.

—Bueno, aquí estamos.

El carro avanza y vuelve a ponerse en marcha hacia el volcán.

—¿Por qué pasas tanto tiempo conmigo? ¿No tienes otras cosas que hacer y gente a la que atormentar?

Ofrece un encogimiento de hombros sin compromiso.

—Tal vez disfruto escuchando tus gritos.

—Fenómeno.

Me sorprende que Rowan no me haga sufrir un paro cardíaco cuando me guiña un ojo. El corazón me late en el pecho y la piel me hormiguea en respuesta.