Capítulo 1
El bien contra el mal.
Los cómics hacen que parezca tan fácil. Un tipo quiere destruir el mundo, otro quiere salvarlo. El malo tiene una cicatriz y es cruel con su novia, el bueno tiene una mandíbula que podría cortar vidrio y le da la mitad de su comida al perro callejero en el callejón.
La vida real es más compleja. A veces, el malo esconde un corazón de oro debajo de ese exterior lleno de cicatrices. A veces, ambos tienen una bonita mandíbula y, a menudo, no sabes para qué te has apuntado hasta que es demasiado tarde.
Excepto cuando te invitan a trabajar para el diablo... entonces es bastante claro lo que te espera.
La oferta llegó tomando un café con mi amigo Jonathan, en un agradable patio donde las palmeras filtran el brillante sol matutino de Santa Mónica.
―Déjame decirte cuánto paga antes de decir que no ―agrega, lo cual es exactamente el tipo de sugerencia que esperaría del jefe de personal de Satanás.
Debo aclarar que Hayes Flynn, el jefe de Jonathan, no es técnicamente Satanás, ya que no gobierna el inframundo ni tiene cuernos. Si bien podría tener un tridente, supongo que, basándome en esos trajes personalizados de Tom Ford que usa, él tiene a alguien para todas sus necesidades relacionadas con el tridente.
Y Satanás es mi apodo para él, no para Jonathan, pero sigue siendo uno apropiado. Primero, porque es un cirujano plástico de las estrellas, que es exactamente el tipo de trabajo que esperarías de Satanás, si Satanás por alguna razón no pudiera ejercer la abogacía.
Segundo, porque es británico. Es de conocimiento público que cualquier hombre británico extra sofisticado que no sea James Bond es un tipo malo, o eso supongo basándome en las novelas de Jane Austen y la única película de James Bond que he visto.
Y finalmente, porque es un poco demasiado perfecto, lo que apunta a algún tipo de magia negra en funcionamiento. Demasiado alto, demasiado en forma... de mandíbula cuadrada, ojos oscuros y boca exuberante de una manera que lo convierte en un peligro para los demás. Pregúntales a todas estas pobres actrices con las que sale una o dos veces, dejándolas atrás para que publiquen en Instagram fotos tristes y citas vagas sobre la soledad. No puedo garantizar que sean sobre él, pero ciertamente es lo suficientemente bonito como para inspirar mucha autocompasión a su paso.
No es que sea un problema para mí. Mi superpoder, adquirido en el transcurso de este año tan difícil, es que soy inmune a los hombres hermosos. Mi hermana diría rota, no inmune, pero ha estado con el mismo chico desde que tenía catorce años, así que, ¿qué sabe ella?
―¿Qué tendría que hacer? ―pregunto, recostándome en mi asiento. La pregunta es principalmente una formalidad. Dada mi situación financiera, no estoy en condiciones de decir que no en este momento―. Supongo que, dado que estamos hablando de Hayes, debe implicar algo de tráfico de personas o heroína.
Él se ríe, reclinándose en su silla, cansado y divertido al mismo tiempo.
―Nada terrible. Quiero que me reemplaces mientras Jason y yo estemos en Manila.
Dejo mi café con un ruido sordo. La búsqueda del reemplazo temporal de Jonathan comenzó hace meses, en el segundo en que él y Jason recibieron el aviso de que se aprobó su adopción.
―¿Qué pasó? ―pregunto―. Pensé que ya habías encontrado a alguien.
Él niega con la cabeza.
―No encajó bien. ―Lo que supongo que es un código para Hayes está siendo un idiota, o Hayes se acostó con ella durante la entrevista. Aunque Jonathan nunca ha dicho una mala palabra sobre su jefe, gracias a TMZ y DeuxMoi, lo sé. Hace que mi ex parezca un niño del coro―. Como sea ―concluye―, se me ocurrió que simplemente debería contratarte a ti. Él necesita una asistente, tú necesitas dinero, es perfecto.
Jonathan se ocupa de las demandas: celebridades que esperan ser incluidas en la apretada agenda de Hayes en cualquier momento, o Hayes solicitando reservaciones muy demandadas y comidas exóticas. El trabajo requiere tacto, diplomacia y la capacidad de hacer que suceda lo imposible. Decir que soy la elección perfecta es como emparejar a un chico de dieciséis años con una mujer de noventa e insistir en que es perfecto porque ambos son heterosexuales.
―Así que estás desesperado y no puedes conseguir que nadie más acepte el trabajo.
Él levanta la vista de su tortilla de clara de huevo, con la boca crispada.
―No, Tali. Eres discreta y creo que serían buenos el uno para el otro. Además, paga cuatro mil dólares a la semana.
Mis ojos se agrandan. Sabía que le iba bien ―ciertamente mejor que a mí trabajando en Topside, un bar especializado en Jimmy Buffett y pañuelos usados como tocados―, pero no tan bien. Cuatro de los grandes durante las seis semanas que él estará fuera no resolverá mis problemas, pero los hará muchísimo más pequeños.
―Probablemente debiste haber empezado con eso ―le digo, y él rompe en mi sonrisa favorita de Jonathan, dulce y sorprendida, como un niño al que se le ha hecho un cumplido inesperado.
―Eso fue más fácil de lo esperado, dado lo que sientes por Hayes ―dice, empujando sus lentes por el puente de su nariz―. Y quiero que sepas... que aún creo que vas a terminar el libro, pero pensé que, si podías dejar de entrar en pánico por devolver el anticipo, podrías aliviar un poco la presión.
Entonces, él tiene más fe en mí que yo misma. El libro, por el que recibí un considerable anticipo que ya gasté, se ha completado solo a la mitad durante el año pasado y debe entregarse en cuestión de meses. Si vender mi alma al diablo fuera una opción en este momento, probablemente lo aceptaría, así que no voy a rechazar simplemente estar en su nómina.
Pero todo parece demasiado fácil. Después de todo, estamos hablando de Hayes.
―¿Eso es todo? Quiero decir, ¿no necesito una entrevista o algo así?
Una sombra pasa por su rostro, un pequeño rizo de preocupación.
―Necesitarás firmar un contrato y un acuerdo de confidencialidad, pero eso es todo. Hayes confía en mis decisiones. Estarás bien.
No estoy tan segura de eso, creo, recordando la única vez que Hayes y yo estuvimos en la misma habitación. Todavía no sé por qué estaba en Topside, sobresaliendo como un pulgar adolorido en su costoso traje, o por qué, durante un largo momento, me miró con algo parecido al interés, pero ni siquiera había llegado a la barra cuando esa cosa en su rostro cambió, se volvió fría y resignada, y la próxima vez que miré hacia arriba se había ido. Quizás no tuvo nada que ver conmigo, pero no parece el comienzo más prometedor para nuestra relación laboral.
―Solo tengo una solicitud... ―dice Jonathan. Se inclina hacia adelante, con los brazos en su traje pegados a la mesa, y las manos planas―. No te acuestes con él. Por favor. Si te metes en la cama con él el día que me vaya, tendré que volver directamente a casa.
Me río lo suficientemente fuerte como para atraer miradas de las mesas vecinas. Es espantoso que Jonathan, mi amigo más antiguo, incluso lo sugiriera.
―Dame algo de crédito. Nunca tendría sexo con alguien como Hayes. Ya he terminado con hombres que no son de confianza.
Sus hombros se hunden mientras se rasca la frente.
―Me preocupa que tengas una idea sobre Hayes creada en su totalidad por algunos chismes de mierda y tu vívida imaginación. ―Sus ojos se posan en mí, llenos de simpatía ahora―. Y Matt nunca pareció que no fuera digno de confianza. Todos estábamos tan sorprendidos como tú cuando eso se fue a pique.
Mi pecho se aprieta. No hay nada tranquilizador en lo que acaba de decir Jonathan. Preferiría escuchar dónde me había equivocado, que me nombrara las señales de que Matt me iba a fallar de la forma en que lo hizo, pero incluso ahora todo lo que se puede decir sobre mi ex es que era un gran tipo.
Jonathan se inclina sobre la mesa y me aprieta la mano.
―Las cosas van a mejorar, Tali. Cuando aparezca el tipo adecuado, tus paredes retrocederán.
En cierta parte lo dudo, dado que mi plan es simplemente evitar a los hombres por completo.
Pero, de cualquier manera, Hayes Flynn no tocará mis paredes ni cualquier otra cosa.