17
Zahra
Scott aún no ha respondido a mi mensaje de agradecimiento y ya ha pasado una hora entera desde que Rowan pasó por aquí y casi me besa.
Y tú casi lo dejas. Tal vez sea la forma en que sus ojos se fijan en mis labios. O cómo todo mi cuerpo se calienta inapropiadamente cada vez que se acerca demasiado.
Trato de distraerme trabajando en mi presentación, pero encuentro mi mente a la deriva. Me resulta extraño no haber hablado con Scott en todo el día, y no sé qué pensar de ello. Se está convirtiendo rápidamente en la primera persona a la que envío un mensaje de texto por la mañana y la última con la que hablo antes de quedarme dormida.
Puede que no tenga ni idea de cómo es, pero sé que tiene un buen corazón. Me gusta confiar en mis sentimientos y hay algo en Scott que me dice que debo seguir intentándolo, independientemente de lo tímido que sea.
Le envío un mensaje de texto con mis nombres de usuario y contraseñas de streaming, con la esperanza de llamar su atención.
Yo: Si comentas mis programas vistos recientemente, te juro que te mataré mientras duermes.
Yo: Una vez que averigüe tu dirección de HP, por supuesto.
Cuento los segundos que pasan basándome en los latidos de mi corazón.
Nada.
Apago el timbre y tiro el teléfono en uno de los cajones de mi escritorio, esperando que los rincones oscuros se lo traguen entero.
Durante mi pausa para comer, saco el teléfono y encuentro unos cuantos mensajes de Scott.
Scott: Si intentas averiguar mi ubicación, te sugiero que empieces por una dirección IP.
Scott: Y no voy a juzgar demasiado.
Sonrío como una boba ante mi teléfono.
Yo: Me estás juzgando.
Scott: ¿Yo? Nunca.
Scott: ¿Pero recomiendas ‘The Duke Who Seduced Me’?
Yo: Cállate.
Scott: Eso no está bien.
Yo: Es para investigación.
Entre otras cosas. No voy a revelar mi obsesión por Juliana De La Rosa y las adaptaciones televisivas de sus libros.
Mi teléfono zumba.
Scott: Por supuesto. Pareces una empleada diligente de Dreamland.
Algo en el texto me hace arder las mejillas.
Scott: ¿Te importaría compartir por qué tienes diecisiete versiones de Orgullo y Prejuicio guardadas en tu lista de "Vistos recientemente"?
Yo: Considéralo una manta de seguridad virtual.
Scott: Pero ¿quién necesita diecisiete versiones de esa película?
Yo: La misma persona que sería feliz con dieciocho.
Scott: Eres única.
Yo: Única, es mi segundo nombre.
Scott: ¿Qué pasó con "Ridículamente asombrosa"?
Mi corazón se aprieta en mi pecho como si Scott lo hubiera rodeado con su puño.
Yo: Has estado prestando atención.
Scott: Es fácil cuando eres un libro abierto.
Yo: Tal vez debería jugar más fuerte para conseguirlo.
Después de que pasen los minutos sin respuesta, recuesto la cabeza contra mi escritorio. Lo he espantado a la primera señal de interés.
Mi teléfono suena.
Scott: Adelante. Sufro de una desagradable vena competitiva.
Scott: Pero ten por seguro que siempre gano.
Unas pequeñas mariposas vuelan en mi estómago. Scott nunca había coqueteado abiertamente de esta manera.
Yo: Suenas muy seguro de tus habilidades para alguien que se esconde detrás de una pantalla.
El mensaje debía tener un tono de coqueteo, pero se queda en nada. Pasan los minutos sin respuesta y me inquieta cada vez más.
¿Lo he presionado demasiado rápido? Se suponía que era sólo una broma.
La respuesta se hace evidente a medida que pasa el tiempo. Scott no contesta a mis mensajes durante el resto del día y yo me siento vacía.
Tal vez le he hecho sentir mal por algo que le preocupa. Puede que tenga problemas de imagen corporal o un caso grave de ansiedad social que yo sólo estoy empeorando porque soy demasiado curiosa. Y la verdad es que estoy empezando a disfrutar de nuestra amistad. No me gustaría ahuyentarlo, sobre todo por cómo me ha hecho sentir vértigo con un solo mensaje de coqueteo.
A partir de este momento, juro no molestarlo por su identidad. No tiene importancia. Además, confío en que se abrirá poco a poco si le doy tiempo para que se acerque a mí. Si puedo hacer sonreír a Ralph, que odia a todo el mundo, entonces puedo hacer cualquier cosa.
¡Mierda! Llego tarde. Me meto el portátil y el teléfono en el bolso antes de salir de mi cubículo.
El almacén está vacío mientras corro hacia la sala de conferencias. Mi respiración es entrecortada y forzada cuando abro la puerta, interrumpiendo a Jenny. Las cabezas de todos se dirigen hacia mí y todo mi cuerpo se sonroja de pies a cabeza.
—No se tolerarán los retrasos. Si esto vuelve a ocurrir, tendrás que trabajar más horas para compensarlo. —Rowan no se molesta en levantar la vista de su teléfono.
El despido me hace sentir cinco centímetros más pequeña. Una rápida evaluación de la sala revela que no hay asientos disponibles, excepto el que está al lado de Rowan. Este es el castigo que me merezco por coquetear en lugar de trabajar.
Genial. Fabuloso. El día de hoy no podría ir mejor.
—Toma asiento o vete. —Su tono autoritario me molesta. Mantengo la cabeza alta mientras tomo la silla desocupada junto a Rowan.
El olor de él es lo primero que me llega, como una brisa marina que esperaría en unas vacaciones en algún lugar como Fiji. Me alejo de él lo máximo posible sin molestar al Creador que está a mi lado.
—Ahora que todos están finalmente aquí, procedan. —Rowan hace un gesto para que Jenny continúe.
Se me revuelve el estómago.
Jenny me dispara una suave sonrisa antes de devolver su atención al resto de la sala. —¿Quién quiere ir primero?
El grupo permanece en silencio. Nadie se levanta de su silla mientras Jenny mira alrededor de la sala de conferencias. Es un contraste tan marcado en comparación con nuestra última reunión del viernes y creo que tiene todo que ver con el hombre ceñudo que está a mi lado.
—Vamos, alguien. —Deja escapar una risa nerviosa—. ¿Tengo que sacar nombres de un sombrero?
Grillos. Nadie se mueve ni un centímetro.
—Yo. —Me levanto sobre unas piernas tambaleantes que podrían ceder en cualquier momento. Rowan me mira con su habitual mirada vacía antes de asentir. Sus ojos oscuros me recuerdan al espacio: infinito, peligroso y algo en lo que puedo perderme.
Preparo mi PowerPoint con manos temblorosas. Mi miedo escénico ha mejorado ligeramente desde mi primera presentación, pero los nervios siguen afectándome, especialmente al principio. La mirada de Rowan me hace sentir pequeñas punzadas de algo en la columna vertebral. Acabo haciendo clic en el archivo equivocado dos veces antes de ser capaz de controlarme. Necesito un par de respiraciones profundas para estabilizar finalmente mi ritmo cardíaco.
Durante todo el tiempo que presento, ignoro a Rowan. Eso le pasa por tratarme como lo hizo delante de todos.
Los Creadores aplauden cuando termino mi última frase, y me siento ligeramente mejor por todo lo que ha pasado antes.
—Podría estar mejor —dice Rowan.
—¿Cómo? —Aprieto los puños contra mi vestido.
—¿Y si cambiamos todo el diseño de la atracción?
—¿Todo el diseño? —Respira hondo, Zahra.
—En lugar de hacer que los carros de la montaña rusa se creen para representar al dragón volando, hagamos que el dragón forme parte de la atracción. Mantendremos tu idea de la montaña, pero quiero que la montaña rusa se sumerja en las cuevas oscuras como si los jinetes estuvieran escapando del dragón. Quiero fuego, efectos especiales, animatronics, y pistas al revés.
No sé qué es lo que más me desconcierta. El hecho de que la idea de Rowan haga palidecer la mía o el estallido de pasión en su voz que no he escuchado antes. Es como si alguien lo hubiera enchufado y encendido su conciencia. Su anterior ceño fruncido desaparece y es sustituido por una pequeña sonrisa en su rostro mientras mira fijamente al proyector. El brillo de sus ojos resalta un hermoso tono de marrón miel que aún no había visto.
—¿En reversa? Nunca habíamos tenido una atracción así.
—Obviamente. —Afirma en un tono plano que me hace sentir que tengo el coeficiente intelectual de un guisante—. Tu idea es un buen punto de partida, pero tenemos que subir la apuesta. Siguiente nivel. —Me despide sin más que un gesto de la mano.
Quiero enfadarme con Rowan por haber desbaratado mi idea hasta convertirla en un concepto completamente diferente, pero no puedo encontrar en mí otra cosa que no sea entusiasmo. Nunca me había planteado una montaña rusa en reversa.
¿Quiere que suba la apuesta? Bien. Pero puede que necesite una escalera para alcanzar los niveles a los que estoy dispuesta a llegar.
Levanto la barbilla y vuelvo a tomar asiento junto a Rowan. Estoy sentada más cerca de él que antes y sólo puedo culpar al Creador que está a mi lado por haber empujado mi silla lo más lejos posible de él. No es como que mi fracaso en la presentación fuera contagioso.
Me aferro a mi bolígrafo con un apretón de muerte durante toda la reunión. Cada vez que Rowan reajusta su pierna, me saltan chispas por el cuerpo directamente hasta el corazón. Tengo la tentación de ir a ocupar el asiento de otro durante la pausa para ir al baño, pero eso sería ridículamente inmaduro por mi parte. Al fin y al cabo, solo es su pierna.
Entonces, ¿por qué te sonrojas cada vez que su cuerpo roza el tuyo?
Mi bolígrafo pasa por varias páginas de mi libreta.
Los demás presentadores suben uno a uno, hablando de una amplia gama de temas, desde un par de nuevas atracciones hasta un nuevo hotel basado en una película de Dreamland. Doy gracias por haber subido primero porque con cada presentación, el ceño de Rowan se frunce más. Escribe furiosamente notas y trata a cada presentador como si estuviera en el estrado con su línea de preguntas. Los comentarios que me hizo palidecen en comparación con sus otros severos comentarios.
Hay un suspiro colectivo de alivio cuando la última persona termina su declaración final.
—Las presentaciones fueron mediocres en el mejor de los casos. —La voz de Rowan es más mordaz que de costumbre. Se levanta y se abrocha la parte delantera del traje—. Quiero que todos dejen de hacerme perder el tiempo y vengan preparados con ideas innovadoras que me dejen boquiabierto. Si sigo encontrando sus propuestas deficientes, me veré obligado a encontrar gente dispuesta a hacer el trabajo bien a la primera. Consideren esta su primera y última advertencia.
El Creador que está a mi lado traga con fuerza. Lo miro y veo que le cae una gota de sudor por la frente. Doy gracias por haberme sentado más lejos de él por el olor que desprende.
—Hasta nuevo aviso, los empleados deberán trabajar doce horas diarias para aumentar la productividad y la creatividad.
—¿Nos van a subir el sueldo? —Dice alguien en la parte de atrás. La mirada perdida de Rowan me produce un escalofrío.
—¿Se supone que debo recompensaros a todos por ser mediocres?
Oh, Dios mío. ¿De verdad ha dicho eso?
La frustración de Rowan, aunque ligeramente comprensible, no está justificada. Los creadores no están acostumbrados a tener ideas a un ritmo tan rápido. Presentar cada viernes un nuevo concepto es duro. Incluso a mí me cuesta, aunque no se lo voy a admitir a nadie.
—Los aumentos se ganan, no se dan. —Rowan sale de la sala de conferencias sin despedirse.
Todos nos hundimos en nuestras sillas.
Jenny se aclara la garganta. —Así que, eso fue mucho para desenvolver. ¿Hay alguna pregunta?
Una persona gime y yo levanto un puño mental en solidaridad.