Capítulo 14
Con una gorra de béisbol y lentes de sol, Drew Wilson parece la mitad del ser promedio en Los Ángeles: rubia, bronceada y perfecta. Todavía no estoy segura de cómo terminé encontrándome con ella para tomar un café en un lugar soleado en el jardín de Oak Street. Llamó otra vez para concertar una consulta con Hayes y una vez más la convencí de que no lo hiciera, y aquí estamos.
―¿Tú eres Tali? ―pregunta, con sus ojos marrones muy abiertos mientras camino hacia la mesa―. Puaj. Eres tan pequeña y linda. Six simplemente te amaría. ―Six es su especie de novio guitarrista y, por lo que ella describe, un ser humano horrible.
―Paso ―respondo, dejándome caer en la silla roja brillante frente a ella―. Como ya te he dicho varias veces, ese tipo es un idiota.
―Solo espera hasta que escuches lo que hizo ―dice, deslizando el menú hacia mí―. Pero ordena primero, el servicio aquí apesta.
Me río mientras miro a mi alrededor, dándome cuenta de que este es un café sorprendentemente lúgubre para alguien tan famosa como Drew.
―¿No eres, como, multimillonaria? ―respondo―. Creí que al menos estarías frecuentando lugares donde el servicio es adecuado.
Su sonrisa es un poco cansada.
―Me gusta que me traten tan mal como a todos los demás. Al menos sé que están siendo genuinos.
Mi corazón está con ella, porque he tenido una pequeña muestra de cómo debe ser su vida, y lo odié por completo.
Durante mi último año con Matt, me encontré cuestionando los motivos de cada persona que era vagamente agradable conmigo, preguntándome si era auténtico o porque querían tener acceso a mi recién famoso novio.
―La mejor parte de romper con Matt fue que a nadie le importó quién era yo ―lo admito―. Y poder tirar la basura en pijama sin que nadie te tome una foto.
Se quita los lentes de sol y veo un anhelo en sus ojos tan fuerte que es casi palpable.
―Tuviste suerte de poder marcharte ―dice―. Hay momentos en los que desearía poder hacerlo.
Porque para alguien tan famoso como Drew, ya no hay casi ningún lugar en el mundo al que pueda caminar o correr. Pasarían décadas para que alguien la dejara desvanecerse.
Llega la mesera. Ella es tan hosca como Drew insinuó que podría ser, y toma mi pedido de café con el entusiasmo de un soldado cansado de la batalla, sin mirarnos a ninguna de las dos.
―Wow, no estabas mintiendo sobre el servicio ―le susurro, inclinándome hacia ella mientras la mesera regresa a la cocina―. Está bien, ahora dime lo que dijo tu idiota no novio, así puedo odiarlo más de lo que ya lo hago.
Ella se recuesta en su silla y exhala un suspiro.
―Dijo que yo estaba carnosa. Me agarró de la cadera y dijo: 'te estás poniendo un poco carnosa, cariño'.
Gimo y coloco una palma sobre mi cara. No entiendo cómo puede ser tan inteligente como es y no ver a través de este tipo.
―Deberías haberle dado una patada en los huevos.
―Pero él solo estaba siendo honesto ―argumenta―. Y es verdad. He engordado, así que siento que no puedo culparlo. Quiero decir, es mejor saber que no saber, ¿verdad?
Arrugo la frente.
―Creo que es mejor estar con alguien que te ame, un poco de peso en tus caderas es irrelevante.
Ella suspira.
―No estoy segura de que exista. Puaj. Si seguimos hablando de Six, necesitaré agregar alcohol a este café. Que es una opción a la que estoy totalmente abierta, si es así.
Me río.
―Si mi jefe “dolor en el trasero" no estuviera esperando una razón para despedirme, lo haría.
Como si lo hubiera convocado, mi celular vibra con una llamada de Hayes.
―Dios, eres como Voldemort. Digo tu nombre y apareces del éter ―le digo, pronunciando una disculpa hacia Drew―. Estoy tomando un café con una amiga. ¿Qué pasa?
―Trabajando duro como siempre, por lo que veo. Es bueno que no tenga que pagarte mucho.
Me río a mi pesar.
―Considéralo como tiempo de compensación por todas las horas que he pasado despierta porque alguien decidió enviarme mensajes de texto en medio de la noche.
―Te encantan mis mensajes de texto en medio de la noche ―responde―. Y no es como si tuvieras algo más que hacer.
―Podría dormir, Hayes. Envíale un mensaje de texto a la Señorita “Es tan grande" si necesitas charlar a las tres de la mañana. Entonces, ¿querías algo? ―Su risa es apenas audible, pero la escucho. Me alegro de que mi impaciencia le divierta.
―Me preguntaba si podrías hacerme una ensalada hoy. Tengo una vacante a las dos.
Mis dientes se hunden en mi labio mientras trato de no sonreír. En una vida con muy pocos logros últimamente, esto se siente como una gran victoria para mí, por patético que sea.
―Lo que te oigo decir es que ahora anhelas mis ensaladas.
―Hay cosas que anhelaría de ti mucho antes de la ensalada ―responde, y se me pone la piel de gallina en los brazos.
Cuando cuelgo, encuentro a Drew reclinada en su silla con una sonrisa de complicidad.
―Bueno, ¿no son ustedes dos muy amigables? ―ella pregunta―. ¿Con qué más lo estás ayudando?
―Cállate, no es así. Simplemente come como una mierda, y quería que comiera algunas verduras.
―Pensé que era un dolor en el trasero ―ella desafía.
Me encojo de hombros.
―Claro, pero si muere de escorbuto, no tendré ingresos.
Ella se ríe y luego se inclina hacia adelante, baja las pestañas, sonriendo como una bruja a punto de lanzar un hechizo.
―Eres mucho más interesante de lo que pensaba, Tali. Mucho más. Comenzando con el hecho de que, en algún momento durante las próximas semanas, definitivamente te vas a follar a tu jefe y quiero cada detalle cuando suceda.
Lo que dijo Drew fue ridículo, incluso si Hayes se las ha arreglado para pasar una semana o dos sin un trío (no ha traído a nadie a casa en un tiempo, en realidad) después de lo que pasé con Matt, él es la última persona a la que elegiría, pero mientras preparo la ensalada de Hayes, sí me da una idea para el libro. ¿Y si hubiera una atracción entre Julian y Aisling? Es la preocupación lo que te mantiene leyendo un libro, el miedo a que las cosas no salgan bien o que la heroína tome la decisión equivocada.
Y Julian sería la mejor opción equivocada.
Hayes entra a zancadas en ese mismo momento, desabrochando los primeros botones de su camisa y empujando su cabello hacia atrás de su rostro. Siento un repentino y agudo pinchazo de deseo, mirándolo. Sí, Julian podría ser muy atrayente para Aisling si quisiera.
Empujo la ensalada hacia él.
―Ve a sentarte afuera.
Mira a la terraza como si fuera un paisaje extraño.
―¿Por qué?
―Porque si bien la idea de los vampiros me parece emocionante, tú luchando con una deficiencia de vitamina D, no lo es.
Cruza los brazos sobre el pecho, frunciendo el ceño. Claramente, le di un giro a su plan para evitar la luz del sol para siempre.
―Siéntate conmigo, entonces ―dice después de un segundo―. Me aburriré y tú eres un poco entretenida.
―Soy extremadamente entretenida.
―Podrías serlo, ciertamente ―ronronea, con el levantamiento de comisura de la boca más sucio posible. Es como si esa sonrisa suya estuviera directamente ligada a mis terminaciones nerviosas, así de rápido responde mi cuerpo. ¿Y por qué con él? ¿Por qué él, en lugar de Sam u otros cien hombres que potencialmente podrían ser novios decentes?
Agarro dos botellas de agua con gas de la nevera y salimos juntos. Tiene un hermoso patio trasero, con una piscina larga y tranquila y una gran zona de césped, aunque en realidad prefiero los árboles y enredaderas de Los Ángeles con flores salvajes a sus setos de boj cuidadosamente esculpidos. Él come, y yo apoyo la cabeza contra la silla y giro la cara hacia el sol. El clima, las vistas... difícilmente puedo imaginar un lugar mejor para vivir, pero sospecho que Hayes trabaja demasiado para apreciar nada de esto.
―No estás haciendo el mejor trabajo para entretenerme ―dice.
―No te gustará lo que tengo que decir ―respondo, girando la cabeza hacia él―. Necesitas programar un tiempo de inactividad para ti. Un fin de semana, o incluso un día.
―Eso no pasará. ―Deja el plato sobre la mesa y cruza las manos sobre su estómago extremadamente plano.
―Solo piénsalo, ¿de acuerdo? ―declaro―. Hoy irás a algo llamado Baby Shower con Botox, que realmente espero que no implique el uso de Botox en mujeres embarazadas.
―Solo a sus bebés. ―Se estira, las costuras de su camisa se tensan en sus anchos hombros mientras coloca las manos detrás de la cabeza.
―De ahí al gimnasio con tu amigo Ben, seguido de unas copas en Lucent. Tu vida está demasiado ocupada.
―Lo pensaré ―dice, aunque su tono implica que no lo hará.
―Honestamente, no sé cómo alguna vez tuviste tiempo para ir a Topside ―le digo―. O por qué estabas ahí en primer lugar, probablemente nunca hayas usado un pañuelo en tu vida.
Su mirada se encuentra con la mía durante un largo momento antes de que se aleje. Tengo la sensación de que hay algo que no me ha dicho de esa noche. Quiero saber por qué me miró de esa manera y realmente quiero saber por qué se fue.
―¿De qué otra manera podría llenar una hora entre el baby shower de Botox y las bebidas con amigos?
―¿Leer? ―sugiero―. ¿Autorreflexión silenciosa?
―Estoy empezando a ver por qué sigues soltera.
Aparto la mirada. No sé por qué me molesta su comentario, no es como si estuviera triste por estar soltera. Supongo que es solo que, aunque los errores más grandes fueron de Matt, hay una parte de mí que se pregunta si debería haberme doblado más, o al menos fingir interés en la escena de Hollywood que encontró tan fascinante después de nuestra llegada. Matt ciertamente parecía pensar que sí.
―Dios ―dice Hayes. Su rostro ha caído―. Acabas de romper con alguien, ¿no?
―Está bien.
Él gime, inclinándose hacia adelante para girarse hacia mí.
―Lo siento, puedes escupir en mi café mañana si eso te hace sentir mejor.
Yo sonrío.
―Escupo en tu café todos los días, no es tan emocionante como piensas.
Sigue pareciendo preocupado cuando en realidad no debería. Ha pasado casi un año y ya debería haberlo superado.
―¿Esto es reciente? ― él me pregunta.
―Realmente no. ―Enderezo el dobladillo de mi falda, jugando con un hilo suelto―. Estuvimos juntos durante diez años y rompimos el verano pasado cuando murió mi padre.
―¿Diez años? ―pregunta incrédulo. Que él encuentre insondables diez años de monogamia no es nada sorprendente―. ¿Cómo es eso posible? Tienes poco más de veinte años. Ni siquiera podrían haber estado en el mismo lugar todo el tiempo.
Me encojo de hombros.
―La misma escuela, la misma universidad, luego se fue a Nueva York por trabajo y yo fui a la escuela de posgrado ahí. ―Y luego me suplicó que me fuera de Nueva York con él, y yo también lo hice. Lo puse primero, porque pensé que eso es lo que haces por alguien a quien amas. Es un error que no volveré a cometer―. Matt estaba en locación cuando mi padre murió, y cuando regresé de Kansas, me dijo que me había engañado mientras no estaba. ―Mi tono es plano, objetivo. Me niego a dejar que nadie piense que todavía estoy molesta por lo que hizo, especialmente cuando no fue el engaño lo que lo terminó, fue lo que dijo cuando peleamos después. Solo admite que el maldito libro no va a suceder y encuentra algo más que hacer con tu vida. En primer lugar, nunca hubieras conseguido el trato si no fuera por mí. Durante años, lo alenté, apoyé sus sueños cuando los míos se estaban haciendo realidad y los suyos no, pero en el momento en que cambió, no pudo hacer lo mismo por mí.
La mandíbula de Hayes se mueve y sus ojos se entrecierran.
―Entonces es un idiota, Tali, y nunca te mereció. ―Para alguien con un historial bastante pobre, su enojo es inesperado―. Podría arruinarlo por ti, si quieres. Dame su nombre. Conozco gente.
No estoy del todo segura de que esté bromeando.
―Me sorprende, dada la forma en que vives, que no te pongas de su lado ―le susurro. Mucha gente me dijo que debería dejar ir lo que Matt hizo, y hay una parte de mí que quiere que Hayes esté entre ellos. Esa parte quiere seguir creyendo que es el imbécil encantador, pero impenitente en el que nunca podría confiar.
Él traga.
―Piensa lo que quieras ―dice, mirando hacia otro lado―, pero nunca he engañado a nadie en mi vida. Ni lo haré.
Cada hueso de mi cuerpo quiere discutir... y, sin embargo, lo veo. No importa cuánto me disguste el comportamiento de Hayes, nunca lo he visto romper una promesa.
Pero eso no significa que no lo haría. ¿Cómo puedes saberlo con certeza? ¿Cómo predices cuándo volverá a salir mal? No hubo señales de advertencia con Matt. Las busco en nuestra historia, pero no hubo miradas prolongadas a otras mujeres, ni misteriosos mensajes de texto nocturnos. Ni siquiera bloqueaba su teléfono. Y las palabras que lo terminarían, tampoco hay rastro de ellas. Realmente pensé que él creía en mí hasta que me di cuenta, con unas pocas palabras agudas, que nunca lo había hecho.
Si Matt pudo volverse tan falso, sin una sola señal de advertencia, cualquiera podría hacerlo.
Le hablo a Liddie esa noche por primera vez desde el cumpleaños de Charlotte. Nos hemos enviado mensajes de texto, por supuesto, pero supongo que la he estado evitando de otra manera, todavía molesta porque ella usó lo que debería haber sido una ocasión feliz para comenzar una pelea con mi mamá. Entiendo que ella y Alex no están en condiciones de ayudar con la estadía de Charlotte en Fairfield, pero al menos podría no empeorar las cosas.
―Bueno, no estoy embarazada ―anuncia, con voz plana.
―Lo siento ―digo, pero no sueno tan arrepentida. Si soy sincera, su obsesión por tener un segundo hijo me parece egoísta, dado todo lo demás que está sucediendo. Es un problema que ella ha creado y, sin embargo, parece pensar que merece la misma atención―. Sucederá cuando esté destinado a suceder ―agrego.
―Eso es una mierda ―dice―. Eso es lo que alguien dice cuando quiere que te calles.
Precisamente, pienso, aunque tengo la moderación suficiente para no decirlo en voz alta, pero ni siquiera tiene sentido. La primera vez que quedó embarazada, estaba en el último año de la universidad y estaba devastada. Ha pasado años lamentando el hecho de que no terminó su carrera, y ahora que Kaitlin es lo suficientemente mayor para el preescolar y tiene tiempo de sobra... está suspirando por lo contrario.
―Bueno, dime lo que quieres que diga ―le respondo―. Dado que aparentemente hay un guión.
―Bueno ―dice ella, con una risa amarga―. Perdón. Probablemente estés ocupada con tu negocio de libros y tu famoso jefe y tu famoso ex, y todo esto debe parecer muy trivial para ti.
Me quedo mirando la bombilla fluorescente que parpadea en el techo, las galletas sin marca que comí para cenar y las cuatro paredes que casi puedo alcanzar mientras permanezco en mi cama.
―Le atinaste totalmente, Liddie ―respondo―. Estoy demasiada ocupada con mi glamorosa vida.
Y luego, por primera vez desde que éramos adolescentes, cuelgo el teléfono de golpe.