CAPÍTULO 10
COMO ENCONTRAR O QUE VOCÊ ESTÁ PERDENDO USANDO ESTE TRUQUE ESQUISITO!
Adrian
Entrei em meu escritório na manhã de segunda-feira, depois de uma visita ao tribunal, sentindo como se meu fim de semana de dois dias tivesse sido um período de férias de seis meses. Apesar da quantidade de merda real que agora lidava a cada hora, eu estava sorrindo.
Eu passei o fim de semana inteiro com Vanessa. Não tínhamos voltado de Duluth até quase meia-noite ontem.
Tínhamos embrulhado a bebê e caminhado através das luzes de Natal em Bentleyville, uma vila ao ar livre completamente enfeitada para o feriado. Comprado chocolate quente e jantado no Lago Superior - e Vanessa estava certa. Era a melhor comida italiana em Minnesota.
Eu tive um bom tempo. Um ótimo momento. Eu não conseguia me lembrar de quando tinha gostado tanto de um encontro - não que tivesse sido um encontro. Não foi, claro. Mas não pude deixar de reconhecer que não me divertia tanto com alguém há anos.
Vanessa me fez rir. Ela me fez esquecer. De tudo, exceto o que estávamos fazendo naquele momento. Parecia um descanso para minha alma. Eu estava vivendo sob a pressão constante do trabalho, de mamãe e Richard e agora esse rompimento com Rachel, e de repente eu estava distraído e me divertindo e todos aqueles estressores foram desligados. Agora eles estavam mais maçantes de alguma forma. Eles importavam menos. E eu me perguntei se isso é o que Vanessa quis dizer sobre sempre ter algo pelo qual ansiar. Apenas, a única coisa que eu parecia estar ansiando era ela.
Não de forma inadequada. Eu só queria ver o que ela faria a seguir. Era como se eu tivesse encontrado um novo restaurante legal e o menu nunca mais fosse o mesmo e eu quisesse continuar voltando para ver o que eles estavam servindo.
Becky ficou parada na porta do meu escritório esperando por mim como fazia todas as manhãs, segurando meu café e com aquele olhar inquiridor que ela me dava ultimamente, tentando discernir meu humor.
— Você, tipo, foi se bronzear ou algo assim? — disse ela, entregando-me meu cappuccino. — Você parece mais brilhante.
Dei a volta na minha mesa, me sentei e abri minha pasta para puxar o arquivo Keller. — Não — falei, ignorando seus olhos estreitos. — O que está em minha programação para o dia?
— Você tem uma consulta às dez, almoço com Marcus às onze e quinze para revisar o caso Keller e o resto do seu dia é livre. — Ela olhou em volta. — Hum, onde está o cachorro? Você se lembra que tem um, certo?
— Com toda a merda que ele faz? Como eu poderia esquecer. — Eu loguei na minha área de trabalho.
— Você apenas o deixou em casa? Ele não pode ficar no apartamento o dia todo sozinho, ele vai se sentir solitário.
— Ele tem o demônio com que está possuído para lhe fazer companhia.
Ela fez uma careta para mim.
Tentei não a deixar ver meu sorriso. — Ele está com um amigo. Vou mantê-lo até que ele seja adotado. — Eu não olhei para cima para ver o sorriso triunfante que sabia que ela estava me dando.
Vanessa gostava de Harry. Ela pediu para cuidar dele enquanto eu estava no trabalho e eu concordei alegremente.
Eu entrei no meu e-mail. — Eu preciso que você ligue para Sonja Duggar para ver se ela está disponível. Posso ter um trabalho de tempo integral para ela. E não coloque nada na minha agenda depois do almoço. Estou saindo cedo de novo. Vou terminar de ouvir as fitas do Buller em casa.
Becky não falou para me dar sua opinião sobre isso como normalmente faria. A silenciosa Becky era motivo de preocupação, e fui forçado a olhar para cima para ter certeza de que ela não tinha morrido onde estava.
Ela me encarou, boquiaberta. — Você vai para casa mais cedo? Novamente?
Meu celular deu um ping e eu o peguei. Era um vídeo da Vanessa. Harry de fralda, rosnando para a perna de uma cadeira. Eu ri.
Quando ela pegou meu telefone outro dia, ela mudou minha tela de bloqueio para uma selfie de nós. Só percebi algumas horas depois.
Eu não tinha mudado de volta.
Ela estava usando aquele colar de cereal idiota e eu estava com aquela camisa de caranguejo Maryland e uma pulseira de bastão luminoso. Seu braço estava salpicado de adesivos. O bebê estava sorrindo e o cachorro estava com a língua de fora. Foi um tapa colorido e divertido de felicidade bem no meio do meu telefone preto e sério - e isso me fazia sorrir cada vez que olhava para ele.
— O que está acontecendo? — Becky exigiu. — Você está nas drogas?
Eu apertei os olhos para ela. — Não, eu não estou drogado. — Eu olhei de volta para o meu computador. — Tive um bom fim de semana.
— É uma garota? — Ela engasgou em suas mãos. — Oh, meu Deus, se for uma garota, é sério. Seu horóscopo hoje disse que sua alma gêmea está em seu meio!
Eu zombei. Tínhamos o mesmo signo, e o idiota que Becky estava namorando definitivamente não era a alma gêmea de ninguém, muito menos a dela.
Esperei um momento antes de responder, apenas para torturá-la.
Becky estava praticamente girando.
— Ela é uma vizinha — falei. — O nome dela é Vanessa e somos apenas amigos.
Ela gritou, obviamente ignorando a parte de apenas amigos. — Oh, meu Deus! OK, conte-me tudo. O que ela faz? Ela é bonita? — Então ela parou de pular e ficou séria. — Você não está agindo todo sombrio e tipo “Entrevista com o Vampiro” perto dela, certo?
Eu dei a ela uma olhada quando meu celular tocou. Era meu PI retornando minha mensagem.
— Ela é uma YouTuber. Ela é linda. E, novamente, somos apenas amigos — eu disse, apertando para atender a chamada e colocando o telefone no meu ouvido. — Aqui é Adrian.
— Tom Hillbrand aqui. Recebi sua mensagem.
Girei minha cadeira para dar as costas a Becky. — Obrigado por retornar minha ligação tão rapidamente. O anel foi roubado na sexta-feira. Um boletim de ocorrência foi apresentado ao departamento de polícia de Eagan por Vanessa Price. Você pode ter acesso a isso?
O vento veio através do telefone como se ele estivesse do lado de fora. — Não deve ser um problema. Algum recurso de identificação?
— Ela disse que tem uma inscrição dentro. ‘Kismet’.
— Bom. Facilita saber o que procuro. Quão forte você quer conseguir isso? Posso levar meus caras às lojas de penhores com bastante facilidade, mas se não estiver lá, caçar essa coisa pode ficar caro.
Eu alisei minha gravata. — O que for preciso. Tem valor sentimental. Apenas encontre.
— Tudo bem. Vou mantê-lo informado.
Eu encerrei a ligação.
Não contei a Vanessa o que estava tentando fazer. Eu não queria deixá-la esperançosa. Mas se alguém conseguiria encontrar essa coisa, seria Tom.
Virei de volta para encontrar Becky parada ali como uma estátua de mármore. Seu rosto ficou branco. — Você é o Jesus’s Abs — ela respirou.
Inclinei-me sobre minha mesa para pegar uma caneta. — O quê?
— Jesus's Abs — ela sussurrou. — Cara da van branca sem janelas. Eu não posso acreditar que isso está acontecendo...
— Você não pode acreditar no que está acontecendo? — perguntei, clicando na caneta.
— Este é o melhor dia da minha vida. Estou na presença de um herói.
Eu pairava sobre um bloco de notas. — Becky, vou lhe dar cinco segundos para me explicar do que está falando e depois vou precisar que você vá embora — eu disse.
— A garota com quem está saindo é Vanessa Price? Ela fala sobre você. Em seus vídeos. Seu abdômen é famoso!
Eu congelei. — O quê?
Ela já estava puxando o celular e digitando freneticamente na tela. Ela segurou seu telefone na minha frente. — VEJA.
O vídeo era Vanessa, sentada em seu banheiro, na manhã em que a conheci pelo traje que ela estava usando.
Eu assisti com olhos arregalados.
E então ela estava falando sobre mim.