Capítulo 9
Se ve peor de lo que nunca lo he visto cuando baja las escaleras. Eso es realmente decir algo, dadas las circunstancias.
Se aprieta las sienes con los dedos.
―Toma tus vitaminas diarias ―le digo, empujando las Advil hacia él.
―Me estás juzgando de nuevo.
―Para nada ―respondo amablemente, apoyando ambos codos en la encimera para enfrentarlo mientras se desliza en un taburete―. Aunque el mensaje de texto que enviaste en medio de la noche diciendo 'manda a estas chicas Florida' no fue muy claro. ¿Querías que las enviara a Florida o de alguna manera les regalara el estado de Florida?
―Lo siento ―gime―. Maldito auto corrector. Probablemente se suponía que eran flores, realmente no lo recuerdo.
Tomo un sorbo de mi café, revisando su agenda.
―Entonces, pasé toda mi ducha tratando de descubrir cómo regalarles Florida por nada. ―Sonrío y le acerco la agenda.
―Pensaste en mí en la ducha ―dice, la boca apenas se contrae―. ¿Eso pasa mucho?
―A veces me pregunto si mi jabón es lo suficientemente fuerte como para matar las bacterias de tu hogar. ¿Es ese el tipo de cosas a las que te refieres?
Hace una mueca, presionando sus dedos en sus sienes.
―Ay, tengo demasiada resaca para tu boca esta mañana.
Apuesto a que no le dice eso a muchas mujeres.
―Actualmente no tienes nada desde el mediodía hasta las dos si necesitas una siesta.
Sus labios se curvan.
―No duermo la siesta.
―Deberías ―respondo con un suspiro. Hayes claramente se ha provocado todo esto a sí mismo, pero de todos modos me siento mal por él. La forma en que vive es insostenible para cualquiera en circunstancias normales, incluso sin todas las bebidas alcohólicas y las noches de insomnio.
Levanta la frente con la mano.
―¿Puedes sacar a las chicas de la casa después de que me vaya? ―él pregunta.
Chicas. Plural. Cualquier simpatía que pudiera haber sentido se desvanece y mis brazos cruzan mi pecho.
―¿Qué chicas?
―Las de arriba. Pensé que lo había dejado claro. Tres de ellas.
¿Tres mujeres? Eso es material de pornografía y de Penthouse, no de la vida real. Y dudo seriamente que cualquier humano, incluso él, tenga la agilidad para atender a más de dos mujeres simultáneamente.
―¿No puedes conformarte con un trío común y corriente como el resto del mundo?
Su boca se levanta. Tengo un indicio de un hoyuelo.
―¿Estás diciendo que los tríos son normales para ti? Ni siquiera te veo teniendo dúos.
Él prácticamente dio en el clavo, no es que yo nunca se lo admita.
―No me interesaría un trío porque la mayoría de los hombres apenas son capaces de complacer a una sola mujer sin esforzarse.
Sus ojos brillan.
―Quizás has estado con los hombres equivocados.
―Quizás has estado con mujeres que fingen mucho.
Se ríe, tan seguro de su talento que ni siquiera va a responder.
―No olvides enviarles flores, ¿Okey?
Pongo los ojos en blanco.
―Okey. La nota de hoy va a decir: Lo siento por correrme demasiado rápido y dejarlas insatisfechas.
―Pareces muy segura de ti misma para alguien que, de hecho, no está teniendo sexo con nadie ―responde―. Y no intentes decirme que estoy equivocado. Estás demasiado alegre y descansada para hacer estar haciendo algo interesante por la noche.
―Quizás soy capaz de disfrutar de mi tiempo libre sin dejar que me destruya al día siguiente.
―Tali ―dice, frotándose la frente mientras se pone de pie―, cualquier hombre que se acueste contigo te mantendrá despierta toda la noche, sea lo mejor para él o no. No podría evitarlo. ―Sin siquiera mirarme, Hayes toma la agenda y se marcha, sin darse cuenta de lo que su comentario ha hecho en mis entrañas. Porque algo de la forma casi reacia en que lo dijo... hizo que pareciera que podría haber estado hablando de sí mismo.
Esa noche, vuelvo al primer baile al que asisten Aisling y Ewan en Edinad. Es la crème de la crème de la sociedad fae que está presente, todas ellos encantadores y hermosos, constantemente ebrios y consumidos por el sexo, un poco como mi nuevo jefe, en realidad. No los he desarrollado mucho, aparte de la reina malvada, pero de repente, quiero más. Me imagino a un hombre ahí, como el de mi sueño. Julian. Es hermoso y oscuramente intimidante, y cuando se pone detrás de Aisling en el baile, deslizando sus manos sobre sus brazos desnudos, ella no está segura de cómo reaccionar.
―Nombra cualquier cosa y es tuyo ―le dice.
Ni siquiera sé a dónde se dirigirá en el libro, pero por primera vez en un año, las palabras salen con facilidad.
Capítulo 10
―Hola, habla Drew Wilson ―dice la voz al otro lado de la línea―. Estoy interesada en hacerme unos retoques.
―Eres la Drew Wilson. ―Esto tiene que ser una broma. Drew Wilson es demasiado famosa para concertar sus propias citas. También es demasiado joven y hermosa para necesitar una mejora cosmética.
Suena divertida.
―¿Siempre eres así de desconfiada?
―Las cantantes de fama mundial no suelen hacer sus propias llamadas.
―Sí, definitivamente no voy a confiar en mi asistente para esto. Probablemente llamaría a TMZ antes de llamarte a ti. Quiero decir, esto es confidencial, ¿verdad?
―Por supuesto ―le respondo, aunque realmente estoy pensando que lo que necesita es una nueva asistente, no una cirugía plástica.
Ella me dice que su gerente quiere que se haga una operación de nariz y de senos, pero necesita que sea tan secreto que nadie más que ella lo sepa.
―Sobre todo, no quiero que mi novio, bueno, supongo que no puedo llamarlo mi novio, pero digamos que el chico que me gustaría como novio, lo sepa. ¿Pueden ustedes hacer eso?
Mis dientes se hunden en mi labio. Drew Wilson tiene el tipo de rostro que otras mujeres le piden a los cirujanos. ¿Por qué diablos cree que necesita cambiarlo?
―Yo... sí, es posible, pero sabes, vas a tener mucha hinchazón después de una operación de nariz y posiblemente los ojos morados. Tu novio se va a dar cuenta.
―Pero si lo hago mientras él está de gira... ―reflexiona.
No estoy segura de cómo piensa que su novio no notará nuevos senos, pero ni siquiera es el punto.
―Mira ―respondo―, probablemente me podrían despedir por esto, pero lo voy a decir de todos modos: eres hermosa. No le pasa nada a tu nariz ni a ninguna otra cosa. ¿Segura que quieres hacer esto?
Ella exhala un largo suspiro.
―Ni siquiera lo sé, quizás sea una mala idea. Mi manager me ha estado insistiendo y este chico... ¿has estado con un tipo que es, como, jodidamente perfecto? Se llevan tan bien, y luego él simplemente, ¿no llama durante semanas?
La pregunta suena retórica, como si fuera un hecho, pero Matt es la única persona con la que he salido. No tengo experiencia con la mayoría de los horribles escenarios de novio/compañero de sexo que otras mujeres parecen haber tenido.
―He tenido un novio toda mi vida, así que realmente no lo sabría.
―Uno ―repite.
―Es impactante, lo sé, pero tú eres impresionante, Drew ―digo rotundamente―. No te cambies por nadie más.
―Hablas como una chica que sale con el tipo raro que en realidad es uno de los buenos.
Sí, yo también lo pensé. No tenía ni idea hasta que me mostró exactamente quién era en realidad.
Estoy en la oficina revisando el inventario cuando escucho que se abre la puerta principal. Hayes acaba de llegar a la cocina cuando entro en la habitación, con sorpresa en mi rostro, aunque no hay razón para ello, después de todo, esta es su casa.
―Hey. ¿Necesitas algo?
Sacude la cabeza, e incluso ese pequeño gesto es cansado.
―Voy a probar tu idea de ayer de la siesta.
Yo sonrío. Ha hecho que parezca que la siesta es algo que yo personalmente inventé.
―Parece que la necesitarás ―le digo―. Nicole envió un mensaje de texto con un comentario interesante sobre la otra noche y cómo le gustaría repetirla. Su texto comenzaba con 'Es tan grande' y tenía varios signos de exclamación.
Apenas parece registrar el comentario cuando pasa a mi lado, dirigiéndose hacia la sala de estar, pero supongo que ha recibido bastantes mensajes de texto como ese en el pasado. Se quita la camisa y puedo ver bien sus bíceps sorprendentemente definidos mientras arroja la camisa sobre una silla y se acuesta en el sofá más cercano, con su largo cuerpo devorando cada centímetro de espacio mientras coloca una almohada debajo de su cabeza.
―No veo mujeres más de una vez ―dice con los ojos cerrados―. De esa manera nadie sale herido.
Se queda dormido en cuestión de segundos, dudo por un momento, luego cruzo la habitación y lo cubro con una manta. Hay algo dulce e inesperadamente juvenil en su rostro en reposo, y crea este extraño dolor en el centro de mi caja torácica. Él es tan malo como lo había imaginado al principio, y sin embargo... no lo es.
Cualquiera que haya conocido a Matt te diría que es “uno de los buenos”, mientras que dudo que alguien diga eso de Hayes, pero Matt no es lo que parecía, aunque sospecho que, bajo ese hermoso e insensible exterior, Hayes podría ser un poco más.
Durante dos horas, duerme como un muerto.
Cuando llega el momento de levantarlo, lo llamo por su nombre y no mueve un músculo. Tiene el sueño pesado, como mi padre. Mi mano parece la de una niña mientras presiona su ancha espalda, cálida debajo de la camiseta.
―Oye ―le digo suavemente―, despierta.
―Media jeringa ―murmura, con los ojos aún cerrados. El hombre trabaja tanto que está ahí incluso en sus sueños.
―Hayes ―le digo con más firmeza, arrodillándome a su lado y sacudiendo su hombro―, despierta.
Sus ojos se abren, y por un momento se limita a mirar mi rostro, no como si fuera una extraña o su molesta asistente, sino como si fuera alguien a quien conoce de toda la vida, alguien en quien confía absolutamente. Es... inesperado. Cuando me recupero, la mirada se ha ido, reemplazada por su desconfianza y desdén habituales.
―No podía despertarte ―digo enérgicamente, poniéndome de pie―. Te preparé algo de almuerzo.
―¿Almuerzo? ―pregunta, colocando su cabeza entre sus manos mientras trata de despertarse.
―Sí, es una forma de sustento que se toma al mediodía, es universal a través de las culturas de todo el mundo.
―Yo no almuerzo ―dice.
―Vamos. Te ayudará a pasar el resto del día ―le digo, yendo al refrigerador a buscar la ensalada que le hice.
Hayes estira los brazos mientras camina hacia la encimera, revelando brevemente un pedazo de su abdomen duro.
―Suenas como una madre. No la mía, obviamente, pero de las buenas que no delegan toda su maternidad.
―No sabría decirte ―respondo, colocando su ensalada en la encimera―. Yo tampoco tengo la mejor mamá.
Ladea la cabeza mientras se sienta.
―Interesante. Te imaginé como una hija única amada, mimada y consentida todos los días.
Me río a carcajadas. Nada más lejos de la verdad.
―Difícilmente. Soy la de en medio de tres chicas.
―¿Tres hijas? ―pregunta, pellizcándose el puente de la nariz―. Jesús, eso llevaría a cualquier hombre a una tumba prematura.
Mi corazón se aprieta en un puño. Incluso ahora, incluso después de despertar trescientos días seguidos con el mismo conjunto de hechos, todavía no parece real. A veces sueño que los últimos meses fueron un error y me despierto aturdida de nuevo.
Llevo la tabla de cortar al lavabo, sintiéndome frágil como un vidrio soplado. No lo pienses. Aquí no.
―¿Tali? ―Hayes dice, con los ojos abiertos ahora y preocupado―. Mierda. Lo siento. Eres tan joven, solo asumí...
Obligo una sonrisa.
―Bueno, tres hijas, muerte prematura… como dijiste. Él murió el verano pasado.
―Jonathan me dijo que habías tenido un año difícil ―admite, mirando a otro lado.
Arrugo la frente. Jonathan no es del tipo que va por ahí derramando el drama de otras personas innecesariamente, así que no puedo imaginar qué lo llevó a soltar el mío.
―Bueno, espero que no te haya contado demasiado. Me gustaría mantener la ilusión de que tengo mis cosas juntas un poco más.
―¿Has visto el auto que conduces? ―pregunta―. Nunca pensé que tuvieras tus cosas juntas.
Me río. Él es horrible y eso me gusta.
―Si te hace sentir mejor ―agrega―, creo que la mitad de la edad adulta se trata de fingir que sabes lo que haces cuando claramente no lo haces.
Mi mirada se posa brevemente en la suya. Hay algo sombrío en sus ojos, algo alarmantemente honesto, y de repente me duele por él. Hayes, en la superficie, parece tener todo lo que quiere. Demasiado de todo lo que quiere. Lo he estado juzgando por la forma en que vive, asumiendo que es un desprecio imprudente por lo que tiene.
Pero tal vez sea solo un intento imprudente de contentarse con eso.